– Пол, – тихо сказала я, – сиди, пока из зала не выйдет последний человек.

Я подошла к главному распорядителю похорон, который, стоя у дверей, пристально наблюдал за дрэг-квин, чтобы те ничего не стащили.

– Со мной приехал человек, у которого с Билли были очень тесные отношения, – сказала я. – Он хотел бы недолго побыть наедине с телом после прощания.

– Это невозможно.

– Что вы имеете в виду?

– Это дозволено только родственникам усопшего.

Я решила оставить хорошие манеры.

– Этот человек сделал для Билли больше, чем все члены его семьи, вместе взятые.

– Нам придется спросить разрешения у родственников.

Я уже была готова схватить распорядителя похорон за лацкан пиджака.

– Пойдемте же, – сказала я. – Раз нам нужно спрашивать разрешение.

Я протащила мужчину за собой через весь зал и подвела его прямо к матери Билли.

– Скажите ему, что Пол может побыть с Билли наедине.

Мать Билли посмотрела на меня, и было трудно понять, что выражает ее лицо: удивление или страх.

– Ну ладно, – нерешительно произнесла она. – Пусть будет так.

– Вот видите, – обратилась я к распорядителю похорон.

Люди стали выходить из зала. Бонни с Эллисон собирались вернуться в Хот-Спрингс с кем-то из дрэг-квин, потому что Эллисон нужно было в школу. Когда из зала вышел последний гость, я подошла к Полу.

– Я обо всем договорилась, – сказала я. – Не торопись. Побудь с ним столько, сколько нужно. Я подожду тебя снаружи.

Мы с распорядителем похорон стояли в небольшом холле, пока Пол был наедине с Билли.