Почему англичане поддержали Тито? Это было стратегическое решение, обусловленное переходом командиров сербских четников на сторону «оси» в 1942 г. В то время только четники могли бы эффективно устраивать саботаж на коммуникациях врага. Но они стали помогать немцам. Черчилля это привело в ярость. Вначале он ограничил поставки им оружия, а затем, после того как призывы и убеждения ни к чему не привели, в 1943 г. решил прекратить любое дальнейшее их снабжение.

Это сделало партизан Тито единственной остававшейся в стране силой. За два года до этого, 15 апреля 1941 г., КПЮ после горячих споров среди руководства открыто выступила в поддержку вооруженного восстания против внутренних и внешних врагов, конечная цель которого – переустройство Югославии. Члены КПЮ осудили нацистских оккупантов и тех, кто с ними сотрудничал, предательство монархического правительства и сознательное взращивание шовинизма вкупе с этнической ненавистью, предложив вместо этого бороться за «истинную независимость народов Югославии», на основе которой «будет построено новое братское сообщество».

Тито перенес подпольную штаб-квартиру партии в Белград. Здесь, замаскировавшись под чешского бизнесмена, работающего на компанию «Шкода», он нашел жилье в четырех дверях от дома генерала Шрёдера, немецкого коменданта Белграда. Атмосферу в оккупированном Белграде красочно описал Джилас:

Патрули в ночное время, темнота и постоянные перестрелки по всему городу. Евреи с желтыми лентами, страх и злость, голод и смерть, мрачные лица горожан, и тут же молодые немцы, веселые и наглые, с проститутками и фотокамерами. Самолеты, летящие в сторону Греции и Румынии. Главные местные газеты на службе у оккупантов.

Патрули в ночное время, темнота и постоянные перестрелки по всему городу. Евреи с желтыми лентами, страх и злость, голод и смерть, мрачные лица горожан, и тут же молодые немцы, веселые и наглые, с проститутками и фотокамерами. Самолеты, летящие в сторону Греции и Румынии. Главные местные газеты на службе у оккупантов.

Самодовольство немцев достигло своего пика. Они открыто похвалялись перед местной буржуазией в Загребе и Белграде, что вскоре собираются в Советский Союз. В апреле и мае 1941 г. Тито слал срочные сообщения в Коминтерн (обозначенный кодовым словом «дедушка») через советского атташе в Белграде, предупреждая, что нацистский ураган вот-вот ударит по СССР. На немецких танках чертили надписи Nach Moskau, а немецкие генералы на званых ужинах открыто говорили о том, что войдут в Советский Союз «как нож в масло». 31 мая Тито направил «дедушке» сообщение, из которого следовало, что КПЮ готовится начать всеобщее восстание в тот день, когда немцы вторгнутся в Россию. Сталин, одурманенный немцами, отказался поверить этой информации.