Антисемитизм был и остается расистской идеологией, направленной против евреев. У него древние корни. Бельгийский марксист Абрам Леон (по определению Черчилля, «плохой еврей», сражавшийся в рядах движения Сопротивления и казненный гестапо в 1944 г.) в своей классической работе «Еврейский вопрос» (The Jewish Question), вышедшей во Франции в 1946 г. после смерти автора, ввел категорию «народа-класса» и использовал ее при описании социологической позиции евреев, которым на протяжении многих столетий удавалось сохранить свои лингвистические, этнические и религиозные характеристики, не поддаваясь ассимиляции.

В этом евреи были не уникальны, доказывал Леон, и то же самое с неменьшим правом можно сказать о многих этнических меньшинствах: армянской диаспоре, коптах, китайских торговцах в Юго-Восточной Азии, мусульманах в Китае и т. д. Определяющей характеристикой, общей для этих групп, является то, что в докапиталистическом мире они стали играть роль посредников, которых равно не любили ни богатые, ни бедные. Когда времена менялись к худшему, на них обрушивались репрессии и они становились жертвами погромов.

Из геноцидов XX в. можно вспомнить резню конголезцев бельгийскими империалистами, резню армян во время Первой мировой войны и индустриализированное массовое убийство евреев во Вторую мировую войну – и во всех этих случаях эксплуатировались страхи и комплексы обездоленных слоев населения. Поэтому Август Бебель назвал антисемитизм «социализмом для дураков». Корни антисемитизма, как и других форм расизма, имеют социальную, политическую, идеологическую и экономическую природу. Уникальность геноцида евреев в том, что он произошел в Европе (сердце христианской цивилизации) и осуществлялся систематическим образом – руками немцев, поляков, украинцев, литовцев, французов и итальянцев (и, если бы Гитлер оккупировал Великобританию, там было бы то же самое), – как если бы это было абсолютно в порядке вещей. Отсюда фраза Ханны Арендт о «банальности зла».

У нееврейского сионизма также древняя родословная, уходящая вглубь европейской культуры. Он зародился в XVI и XVII вв. вместе с появлением на свет христианских фундаменталистских сект, в которых Ветхий Завет трактовался буквальным образом. Среди тех, кто разделял подобные взгляды, были Оливер Кромвель и Джон Мильтон. Позднее, но по иным причинам к полку сионистов примкнули Локк, Паскаль и Руссо. Робеспьер и Наполеон настаивали на снятии всех наложенных на евреев ограничений. Первый также выступал за отмену рабства (но не Наполеон, о чьей роли в повторном завоевании Гаити никогда нельзя забывать). По своим гнусным причинам идею еврейского национального очага поддерживал и Третий рейх, что нашло отражение в Нюрнбергских законах.