С Амет-Ханом Султаном были связаны две истории. Поначалу за каждый вылет летчику-испытателю выплачивали определенную сумму – за риск, но когда полеты стали делом рутинным, решили эти выплаты урезать. Поскольку документ о выплатах был подписан самим Сталиным, пришлось скорректированный документ посылать вождю на подпись. Когда Амет-Хану предложили завизировать этот документ, он размашисто написал: «Моя вдова не согласна». Сталин вернул бумагу с резолюцией: «Согласен с вдовой Амет-хан-Султана». Возможно, это анекдот, но характерный.

Еще одна история: дважды Герою Советского Союза по действующему законодательству Амет-Хану Султану поставили на родине в Крыму бюст. Летчик острил, что это единственный татарин, оставшийся в Крыму после депортации…

Отец всегда с большой теплотой вспоминал о Султане. Их неожиданная встреча произошла в конце 1960-х годов. В очередной командировке в Москве отец вместе с товарищем А.П. Петриенко возвращались из министерства в гостиницу. Шли пешком по мосту через Москву-реку. Вдруг рядом резко затормозила машина, из нее выскочил человек в военной форме и с радостным криком «Серго!» бросился к ним – это был Амет-Хан Султан. Но, к сожалению, командировка заканчивалась и нужно было возвращаться в Киев. Больше встретиться им не довелось: 1 февраля 1971 года во время испытательного полета Ту-16, пилотируемого Султаном, буквально разнесло в клочья. Погиб весь экипаж. Причины катастрофы так и не выяснили.

Первый боевой пуск по мишени – крейсеру «Красный Кавказ» состоялся 25 ноября 1952 года. Пуск «Кометы» произвели с носителя на расстоянии 80–85 км от цели, и самолет-снаряд буквально насквозь прошил корабль водоизмещением 9030 тонн. Серийное производство началось в том же году. Было произведено 50 комплектов, а в начале следующего года комплекс «Комета» в составе носителя – дальнего бомбардировщика Ту-4 и двух самолетов-снарядов был принят на вооружение. Позже устаревший Ту-4 заменили на Ту-16. Серийный самолет-снаряд имел стартовый вес 2760 кг, скорость развивал до 1200 км/ч, дальность действия – более 100 км.

В наше время мне приходилось читать, что самолетами-снарядами было трудно управлять, система управления комплекса обладала низкой помехозащищенностью, атака цели с нескольких направлений трудноосуществима, американские авианосцы и корабли охранения имели мощные радиолокаторы, способные засечь Ту-4 задолго до выхода на атаку, а самолеты воздушного патрулирования выдвигались на расстояние более 200 км, и, таким образом, «Комета» становилась вполне доступной целью.