На 46-ю армию была возложена задача оборонять Главный Кавказский хребет от Мамисонского перевала до Черного моря и во взаимодействии с Черноморским флотом – Черноморское побережье.

45-я армия имела задачу оборонять государственную границу с Турцией.

15-й кавалерийский корпус по-прежнему обеспечивал наши коммуникации в Северном Иране.

Ставка поставила перед нами задачу закончить подготовку обороны Кавказа с севера к 8 августа 1942 года.

Военный совет Закфронта хорошо представлял себе, что этот вариант обороны хотя и являлся наиболее трудным, но зато сулил огромные преимущества. Занимая позиции за водной преградой – на южном берегу Терека, наши войска могли держать противника на открытой степной местности, легко наблюдая и неизменно контролируя его действия. За нами сохранялся плацдарм с хорошо развитыми железными, шоссейными и грунтовыми дорогами, то есть все необходимое для маневра и постепенного накапливания сил для контрнаступления. Этот план обороны был и политически, и экономически выгодным. Претворением его в жизнь сохранялась безопасность национальных республик Северного Кавказа, нефтяных промыслов и заводов Грозного.

Для обеспечения срочной организации обороны Кавказа с севера нами была произведена перегруппировка войск Закавказского фронта. Надо было занять и подготовить оборону на реках Терек и Урух до подхода к ним противника. Преодолевая трудности, мы сумели к 12 августа полностью подготовить оборону, завершить перегруппировку.

Кроме 44-й армии, дислоцировавшейся в районе Махачкала, Баку, на рубеж обороны на Тереке и Урухе были переброшены с советско-турецкой границы и с Черноморского побережья по железной дороге четыре стрелковые дивизии, одна танковая бригада, пять артиллерийских полков и ряд других частей. В то же время значительная перегруппировка сил произошла и в армиях.

Выдвигаемые для обороны на Тереке и Урухе крупные силы развертывались на фронте более 400 км и были очень удалены от штаба Закавказского фронта, находившегося в Тбилиси. Поэтому в целях улучшения руководства 8 августа была образована Северная группа войск Закавказского фронта. Полевое управление этой группы было сформировано за счет полевого управления Донской группы Северо-Кавказского фронта, отошедшей в это время в Орджоникидзе. Штаб группы дислоцировался в Грозном.

В состав Северной группы войск были включены 44-я и 9-я армии. Командующим войсками группы был генерал-лейтенант И.И. Масленников[20].

Полевое управление 9-й армии к 5 августа прибыло в Орджоникидзе из состава Северо-Кавказского фронта. Решением Ставки командующий 9-й армией генерал-майор В.Н. Марцинкевич вместе со своим штабом принял управление войсками группы генерала Курдюмова.