Благодаря самоотверженной работе железнодорожников и водников Закавказья фронт вовремя сумел произвести внутрифронтовую перегруппировку войск и своевременно принять и переправить на фронт два стрелковых корпуса и одиннадцать стрелковых бригад, прибывших на усиление войск Закавказского фронта из резерва Ставки. Причем основная масса прибывших их резерва Ставки войск была с большими трудностями своеобразным путем доставлена в район боевых действий в период с 6 августа по сентябрь 1942 года. До Астрахани эти войска следовали по железной дороге, далее морем до Махачкалы, затем снова перегружались на железнодорожные эшелоны и следовали к месту назначения.

Вся эта несметная масса людей и грузов растекалась по дорогам, сосредоточивалась в определенных местах и по ночам скрытно двигалась на северо-запад, к Терскому рубежу обороны в направлениях Баку – Грозный; Тбилиси – Орджоникидзе; Сухуми – Туапсе.

Военное положение нашей страны становилось все более серьезным. Собрав в кулак огромные силы, враг ломился к Волге и в глубь Кавказа. В сражениях принимали участие огромные людские массы, множество танков, самолетов, артиллерии. Войска Красной армии самоотверженно сдерживали натиск врага. Но ценой больших потерь немцам удалось продвинуться к предгорьям Главного Кавказского хребта и к Сталинграду.

Немецко-фашистские войска, наступавшие на Кавказ, были объединены в группу армий «А», которой с октября 1942 года командовал генерал-полковник (с 1943 года – генерал-фельдмаршал) Эвальд фон Клейст. Профессиональный военный, потомок нескольких поколений прусских генералов, закончивший академию генерального штаба, участник Первой мировой войны и похода во Францию, Клейст, с точки зрения Гитлера, действительно был самой подходящей кандидатурой для операции на Кавказе. Старый, умудренный опытом, боевой генерал был твердым и последовательным поклонником «теории Канн», верным учеником Мольтке и Шлиффена, мастером таранного танкового удара. Правда, за Клейстом был на советском фронте грешок, но это, может быть, только еще более подстегивало гордого генерала и подогревало его мысль о реванше.

Дело в том, что за восемь месяцев до операции на Кавказе, в конце ноября 1941 года, генерал-полковник фон Клейст был бит войсками Южного фронта под Ростовом. По единодушным показаниям пленных немецких офицеров неудачная ростовская операция была воспринята Клейстом очень болезненно. Поэтому он тщательно готовился восстановить свой поколебленный под Ростовом престиж.

Начало операции на Кавказе в июле 1942 года оказалось очень удачным для немцев: захват Цимлянской и Константиновской, овладение Ростовом, Новочеркасском, Батайском и быстрое движение на юг окрыляло Клейста. Правда, основные лавры побед присваивал себе фельдмаршал Манштейн, но чем дальше двигался Клейст, тем все более самостоятельным он становился, и, наконец, получив приказ о назначении его главнокомандующим группой армий «А», он был убежден в успехе «кавказской операции».