Каждый день я видел эти длинные скорбные эшелоны с тысячами женщин, детей и стариков. Их вагоны стояли на запасных путях, покрытые густой пылью, побитые и поцарапанные осколками вражеских бомб. На окнах и на стенах теплушек – связки сушеных яблок, детские пеленки, вяленая рыба… Такие эшелоны стояли тогда по всей линии от Нальчика до Грозного и от Гудермеса до Баку. Надо было срочно эвакуировать и пристроить эти огромные массы исстрадавшихся людей.

Трудно описать то, что делалось в августовские дни в каспийских портовых городах, особенно в Махачкале и Баку. Тысячи беженцев собрались в этих портах, и никакая сила не могла заставить их покинуть пристани, временно расселиться по квартирам и ждать организованной эвакуации. Толпа измученных, плачущих женщин требовала немедленной отправки. Боясь пропустить пароход или баржу, ночуя на прибрежных улицах, они за сутки продвигали на несколько метров свои узелки ближе к сходням пристани, стараясь хоть немножко приблизиться к спасательным баржам и пароходам.

Толпы беженцев стали в эти дни грозной опасностью. Все это были советские люди, которых нужно было накормить и спасти во что бы то ни стало, а между тем огромное скопление людей в портах уже вызвало первые страшные признаки эпидемических заболеваний.

Сотни тысяч беженцев скопились в том самом месте, которое было единственной «отдушиной» в почти замкнутом кругу Закавказского фронта. Настоятельно требовалось скорее освободить территорию предстоящих боевых действий для свободного маневрирования войск и нормального вывоза бакинской нефти. Кроме того, эвакуация населения имела и огромное политическое значение. Люди верили, что их спасут, и их надо было спасти.

Такое положение требовало немедленного принятия чрезвычайных мер, выполнение которых почти целиком легло на Бакинскую и Махачкалинскую партийные организации. На протяжении двух с лишним месяцев занимались коммунисты этим исключительно важным делом. >8 Тысячи беженцев были устроены в городах и колхозах Закавказских республик и большое количество – в Среднеазиатских советских республиках.

Железнодорожники Закавказья и каспийские водники работали в это время не покладая рук, один за другим шли на юго-восток железнодорожные эшелоны, и плыли морские караваны судов, нагруженные до отказа эвакуированным имуществом. В то время под вражескими бомбами железнодорожники и водники за короткий срок перевезли на Кавказ свыше ста тысяч солдат, сотни орудий, полевых кухонь, лошадей, повозок, грузовиков, тысячи тонн боеприпасов и продфуража.