Неправда, что похожие друг на друга люди становятся друзьями. Полная противоположность притягивает куда больше. Шарль Морис де Талейран отличался от Жозефа Фуше, как крот-альбинос от крота обычного: крот – да не тот! Главное отличие этих двух нуворишей заключалось в их происхождении. Когда Фуше преподавал монастырским школярам латынь и азы математики, князь Талейран, он же герцог Перигорский и архиепископ Отенский, уже носил фиолетовую мантию, олицетворявшую духовную власть в одной из французских провинций.
И в этом разительное отличие их прихода во власть. Талейран свалился на олимп сверху, из ораторов Генеральных штатов; Фуше – приплелся снизу; по сути, из ниоткуда. Отсюда и разное отношение двух сподвижников Бонапарта к завоеванной власти. Власть, как уже говорилось, это прежде всего деньги. Талейран швырялся золотом, испытывая от этого наивысшее наслаждение: «презренный металл» с легкостью распахивал любые, самые неприступные двери, в частности женские сердца, а еще раскрывал дипломатические тайны. Ради этого и стоило жить. Господин Фуше с этим был полностью согласен, с одним лишь условием, что деньги должны делать деньги. Купеческий сын, он больше склонялся к накопительству.
Поэтому и отношение к службе у них было совершенно разное. В отличие от аристократа Талейрана (умного, но в меру ленивого) Фуше скрупулезен, трудолюбив и последователен. Терпеливый Фуше-муравей в своем упорстве разительно отличается от Талейрана-трутня, главным для которого является получение выгоды и удовольствий за счет труда других. «Труд – для дураков!» – девиз аристократа Талейрана. «В труде познаются блага» – это аксиома от Фуше.