После событий под Салтановкой генерал Раевский стал в русской армии очень популярен. И вот – Бородино. Курганная высота, которую предстояло защищать 7-му корпусу Раевского, представляла из себя земляные укрепления в виде фронтальных и боковых валов, на которых была расположена батарея из 18 орудий (полупудовых единорогов и 12-фунтовых пушек). Спереди и с боков укрепления защищались рвом глубиной более трех метров, перед которым в несколько рядов располагались так называемые волчьи ямы – замаскированные углубления-ловушки для вражеской пехоты и кавалерии.

Первый удар французов защитники батареи приняли на себя уже в девять часов утра. В разгар боя за Багратионовы флеши после обстрела высоты из пушек французы начали атаку силами 4-го корпуса Богарне, поддержанными дивизиями Морана и Жерара из 1-го корпуса маршала Даву. Переправившись через реку Колочу, противник с ходу пошел на штурм. Положение Раевского оказалось не из легких: незадолго до этого его восемь батальонов были отправлены в помощь Багратиону на флеши. Ценой неимоверных усилий генералу все же удалось остановить наступление французов и отбросить их.

Мужество защитников Курганной высоты вдохновило русских солдат: отныне высота стала именоваться «батареей Раевского». Тем более что сам Николай Николаевич пулям не кланялся, успевая со шпагой в руке побывать на самых горячих участках сражения. И подчиненные старались не подвести своего командира.

В какой-то момент положение на батарее Раевского стало критическим: на штурм пошли одновременно три французские дивизии. Раевскому доложили, что заканчиваются снаряды. Пришлось обороняться до последнего, отстреливаясь всем, что было под рукой. Ворвавшихся на высоту французов русские встретили штыками, стороны пошли в рукопашную. Силы защитников батареи таяли на глазах; еще немного – и их бы не осталось вовсе.

Но ситуация неожиданно резко изменилась. Рядом с Курганной высотой оказались начальник штаба 1-й армии Ермолов и начальник артиллерии Кутайсов, следовавшие, согласно приказу Кутузова, на левый фланг. Возглавив 3-й батальон Уфимского пехотного полка, Ермолов пошел с солдатами в штыки. С флангов его поддержали полки Паскевича и Васильчикова. Кровавая мясорубка возобновилась. Через 20 минут редут, за который шел бой, был отбит. 30-й линейный полк 1-й пехотной дивизии Морана, которым командовал бригадный генерал Бонами, прекратил свое существование; три наполеоновских генерала оказались ранены. Сам Бонами, едва избежав смерти, был пленен.

Сражение за батарею стало последним для генерал-майора артиллерии Кутайсова[180].