Однако больше всего сплетен вокруг Плантейшн-хауса. Остров переполнен молодыми, сильными мужчинами, поэтому без пикантных историй обойтись не могло.

Доктор Бакстер, уважаемый всеми генеральный инспектор госпиталей, как выяснилось, сподобился заделаться отцом ребенка от… местной мулатки-рабыни Энн Росс. Позже стало известно о появлении на острове еще одного незаконнорожденного младенца (мальчика по имени Джон), отцом которого на сей раз стал британский старший офицер сэр Томас Рид. Когда преподобный пастор Бой в книге записей гражданского состояния вписывал имя отца новорожденного, он с негодованием напротив имени зачеркнул слово «сэр».

Как бы то ни было, Томас Рид вынужден был появляться в обществе соотечественников со своей новоявленной пассией-мулаткой, ставшей матерью его ребенка. Дамы-англичанки при виде этой пары отворачивались, гневно фыркали и всячески воротили нос, но изменить ничего не могли, ибо факт оставался фактом: британский офицер Томас Рид «оказался женат».

Вообще, женщинам, прислуживающим в Плантейшн-хаусе, было нелегко, ведь именно они постоянно становились объектом пристального мужского внимания. Взять того же майора Горрекера. Он словно обезумел, не давая прохода ни одной служанке, возомнив, что ему должно принадлежать любое живое существо в юбке. О некой «приятельнице» майор упоминает в своем дневнике. Обиднее всего для Горрекера было то, что его подружку категорически отказалась принимать губернаторша, леди Лоу. С какого-то момента отношения между майором и женой губернатора накаляются до предела: леди Лоу устраивает за любвеобильным офицером настоящую слежку, запрещая тому «путаться с прачками», а также заигрывать со служанками. От безысходности горемычный майор вынужден под большим секретом за деньги встречаться с местными девицами-мулатками.

Но самым распутным, если верить слухам, оказался британский капитан Попплтон, бессовестный двуличный плут, ставший причиной нешуточного скандала. Однажды офицер 53-го британского полка некий лейтенант Нейгл обнаружил свою молоденькую женушку в постели надзирающего Попплтона. И все бы ничего (мало ли, «зашла молодуха на огонек»), только во всей истории имелась парочка нюансов: во-первых, лейтенант Нейгл застал благоверную у старшего офицера аж в час ночи; и во-вторых, его официальная жена отнюдь не вела философские разговоры с Попплтоном или распивала с ним наваристый индийский чай: парочке было явно не до бесед, ибо оба находились в постели… в неглиже. Пока очаровашка путалась в чулках и застежках, между мужчинами состоялось нешуточное объяснение. Кончилось тем, что наутро капитан Попплтон прислал роговислому лейтенанту Майклу Нейглу три соленых окорока – якобы за моральный ущерб, причиненный компрометацией добропорядочной «недотроги» по имени Эмма-Валентина…