По молчаливому согласию один из первых рядов был зарезервирован для «фанаток Теда», и должна сознаться, что ни на одном другом процессе я не видела такого количества красивых молодых женщин: девушек из «Хи Омега», дававших показания относительно того, что произошло в ночь с 14 на 15 января 1978 года, выживших жертв, даже женщин-детективов, женщинполицейских и судебных репортеров.

  В первые дни процесса присяжные отсутствовали. Мы находились на стадии предварительных слушаний, и Коварту предстояло определить, кто будет допущен до суда. Присяжные тем временем отдыхали на роскошном курорте Бей Бискейн. Случайному наблюдателю было бы трудно отличить Теда от молодых адвокатов, заполнявших зал, и юристов со стороны обвинения.

  Защита настаивала на отводе многих свидетелей обвинения: Конни Гастингс и Мэри Энн Пикано – девушек, которые видели Теда в диско-баре «Шерродс» в тот субботний вечер. Ниту Нири, видевшую Теда в клубе. Доктора Сувирона с его свидетельскими показаниями по поводу следов от укусов. Сержанта Боба Хейворда, арестовавшего Теда в Юте. Кэрол Даронч из Солт-Лейк-Сити. Детектива Норма Чэпмена и Дона Пэтчена с их свидетельствами относительно разговоров во время допроса в середине февраля в Пенсаколе.

  Когда я вошла в зал суда, Нита Нири находилась на свидетельском месте. Ее терзала защита, и она готова была расплакаться от обиды, но решительно настаивала на своем. На вопрос, видит ли она в зале суда человека, которого она встретила в тот вечер, она ответила:

– Да, полагаю, что да.

Но как она сказала, ей хотелось бы увидеть его в профиль.

  Коварт приказал всем мужчинам, находящимся в зале, встать и повернуться боком.

  Нита Джейн окинула их всех взглядом, но казалось, что-то мешало ей взглянуть прямо на Теда. Затем она резко подняла руку и, опустив голову, указала на обвиняемого.

Тед облегчил работу судебного репортера, сказав:

– Это – мистер Банди…

  Защита допрашивала Ниту и ее мать. Да, именно мать показала ей фотографии Теда Банди, сделанные после его ареста. Но Нита также сразу же узнала его фотографию во время просмотра снимков в полиции. Она была абсолютно уверена в своем выборе.

  Судья Коварт постановил разрешить провести процедуру идентификации свидетеля – возможно, самый страшный удар, который будет нанесен защите.

  Ронни Энг, завсегдатай «Хи Омега», тот самый человек, которого Нита Нири первоначально идентифицировала, был исключен из числа подозреваемых с помощью полиграфа, но он также появился на предварительных слушаниях. Когда он встал рядом с Банди, сразу же стало ясно, что сходства между ними нет совсем. Ронни был брюнет, смугловат и ниже ростом. Он явно стеснялся и постоянно улыбался.