Взлетали фонтаны земли, и подмастерья, а равно и Тёмные Легионы, принуждены были пятиться. Ангелы встречали их чары, огнешары и молнии собственными щитами, бросались сверху, норовя достать несообразно длинными мечами.

Порой удавалось.

Обе стороны несли потери, ангелы — куда бо́льшие, но число их словно бы не уменьшалось; Тёмные Легионы Ракота сбивали крылатых бестий Спасителя чёрными иззубренными гарпунами, уловляли резко взлетающими сетями, добивая уже на земле.

Битва разгоралась, ни одна сторона не собиралась уступать.

Всё это время Армада держалась в стороне от основного сражения. Её оставалось слишком мало, чтобы расходовать себя в безрассудных атаках. Летучие её конструкты выжидали удобного момента, резко взмывали вверх — дюжина на одного ангела — падали с ним вместе наземь, быстро растерзывали в клочья.

Новые Боги побеждали. Спаситель мог творить новых конструктов — ибо что такое, с точки зрения Армады, Его крылатые слуги, как не конструкты, во многом схожие с частицами, составлявшими саму Армаду? — но не мог одолеть владык Хедина, Ракота и Сигрлинн. Он лишь защищался, и, хотя защита Его была умела и изощрённа, — одной защитой победить не мог даже Он.

Армада попыталась заглянуть чуть дальше. Если Новые Боги одолеют, то какая судьба ожидает саму Армаду? Как она будет существовать? В каком виде и для чего?

Раньше подобные вопросы в её сознании не возникали, но с тех пор очень многое безвозвратно изменилось.

Она подчинялась Начальствующим, потому что они так повелели. А Новым Богам она выбрала подчиняться уже сама, потому что это был единственный путь к выживанию.