— Пора, брат, — согласился и Ракот. Чёрный клинок вновь поднялся, готовый к бою.

…Подмастерья, доселе медленно пятившиеся, внезапно встали, упёршись насмерть. Их шеренги окрасились огнём и дымом, а затем плотно сомкнулись — в некое подобие гномьего хирда, только куда более смертоносное.

Первый ряд неупокоенных лёг под ноги сдвинувшим щиты подмастерьям целиком и полностью. Оставляя за собой раскрошенные, на мелкие части разбитые костяки и изрубленные, без рук, ног и головы мёртвые тела (правда, их становилось всё меньше, запасы свежих трупов на погостах Хедебю явно иссякли), подмастерья давили и давили, загоняя мертвецов обратно, в кольцо разрушенных стен.

Хедин, Ракот и Сигрлинн шли во главе, не отрываясь от Древних, но и не мешкая. Отта Локка элегантно взмахнула крыльями, обломки городских ворот воспарили, падая вниз и круша подступающих мертвяков; Новые Боги вступили в Хедебю.

…Тесня и добивая последних скелетов, подмастерья следовали за ними. И, хотя в ближнем бою пришлось попотеть чуть больше обычного, затруднений особых не возникло — воины Хедина много-много лет оттачивали мастерство, сражаясь с вот такими «воинствами мёртвых».

Не подкачали и Тёмные Легионы.

Деловито, хоть и скромно, катилась следом Армада, не очень многочисленная, не сравнить с той, какая она впервые встретилась Ракоту.

Отта Локка вместе с Умис взмыли в воздух, пронеслись над руинами города, закружились в исходящем от изумрудного купола сиянии. Кентавр Æацелл молодецки проскакал до самого монолита, легко раскидывая в разные стороны последних мертвяков. Лихо встал на дыбы, призывно махнул могучей дланью — мол, дорога открыта.

Добивая ещё шевелящихся зомби и скелетов, армия Новых Богов дошагала до темницы Спасителя.

Кристалл Дальних, талисман, брошенный рукой валькирии Рандгрид, сковал Спасителя, словно янтарь бабочку. Над Его головой замерли крылатые сущности с длинными клинками — «ангелы», на самом деле, конечно, ангелами, то есть благими духами, помощниками и защитниками, ни в коей мере не бывшие.

Сейчас от лица и рук Спасителя исходило золотистое свечение, становившееся всё сильнее и ярче. Оно постепенно распространялось и на ангелов, белоснежные крылья словно окрашивались закатным пламенем. Картина, достойная кисти лучших живописцев, однако Новые Боги понимали, что это значит: тюрьма Спасителя едва удерживается, очень скоро Он вырвется на свободу.

— Начинаем. — Хедин встал с одной стороны зелёной полусферы, Ракот и Сигрлинн — с двух других, на равном расстоянии друг от друга. — Вскрываем сразу, и — по крылатым!..