Ихван аль-Сафа («Преданные друзья», которых по-английски обычно называют «Братством искренности») являлись тайной группой, ставшей известной благодаря пятидесяти двум трактатам, опубликованным в Басре около 980 г. Цель этой школы заключалась в том, чтобы обнародовать весь комплекс известных на тот момент знаний. В круг их интересов входили философские, религиозные, научные и другие всевозможные отрасли знания. Их обвиняли в занятиях магией. Предполагалось, что они сохранили внутреннее знание; такая же слава утвердилась позднее за европейскими Розенкрейцерами, на которых они, возможно, оказали влияние. В качестве первого шага на пути к передаче этого знания они считали необходимым создание среды, в которой бы осуществлялось образование обычного типа. Аичности этих анонимных авторов не были установлены, но их связь с суфиями не вызывает никаких сомнений. Название группы – Сафа — созвучно одному из толкований слова

«суфий», а концепция любви и преданной дружбы также является суфийской. Похоже на то, что они позаимствовали свое имя из аллегорических рассказов Калила, в которых группа животных с таким же названием спаслась от охотника благодаря своей стойкости.

Великий мастер Газали в своем произведении Ихьйя («Возрождение религиозных наук») признает свой долг перед ними; кроме того есть сведения, что Аль-Маари, предшественник Омара Хайама, посещал их собрания, как и некоторые другие известные учителя. Аль-Маджрити, мадридский астроном, или его ученик Аль-Кармани из Кордовы, а также Аверроэс, принесли их учения на Запад. Среди этих учений были и музыкальные теории, оказавшие огромное влияние на музыку, а также этическая философия, которую суфии связывали с озарением.

Другой суфийский гигант – Руми советует стремиться к гармонии с Братством Чистоты (Искренности), указывая на суфийский характер деятельности этих таинственных энциклопедистов:

В вышеприведенном отрывке содержится намек на суфийский обучающий прием, применяемый учителем, когда ему необходимо испытать стойкость ученика, или развить в нем основу для получения суфийского опыта, используя для этого меры, которые могут показаться грубыми.

Незадолго до 1066 г. Аль-Маджрити (Мадридец) из Кордовы, или его ученик Аль-Кармани, привез в Испанию «Энциклопедию» Братства. Научные труды Аль-Маджрити были переведены Аделяром из Бата, первым арабистом Англии и величайшим английским ученым из предшественников Роджера Бэкона.[89] Вклад Аделяра в западную науку поистине велик, потому что в классическую эпоху ее зарождения он обеспечил один из первых каналов передачи суфийских идей. Во время своего обучения в Испании и Сирии Аделяр, видимо, установил в обеих странах контакт с суфийскими центрами, которые занимались распространением книжного знания, а также внутреннего учения.