Но почему я печалюсь по этому поводу и пишу «увы»? Об этом в конце главы, а сначала надо рассказать краткую историю вопроса.

Англо-американский философ и революционер Томас Пэйн первым придал идее универсального всеобщего дохода количественное измерение, предложив выплачивать каждому британцу, достигшему 21-летнего возраста, ежегодную «ренту» в размере 15 фунтов стерлингов (значительная сумма в конце XVIII века). Для «стариков» такая «пенсия» должна была снижаться до 10 фунтов (а старость тогда наступала после пятидесяти). Но Пэйна считают чуть ли не первым реальным социалистом, предтечей марксизма, чего, кроме продвижения уравниловки, можно было от него ожидать?

Без сомнения, были социалистами и Деннис и Мэйбл Милнер, квакерская супружеская пара, опубликовавшая в 1918 году в Лондоне брошюру под названием «Схема государственного бонуса», в которой призвали к «введению дохода, выплачиваемого безоговорочно на еженедельной основе всем гражданам Соединенного Королевства». Они считали моральным правом каждого человека иметь средства к существованию, правом, которое не должно зависеть от работы или даже желания работать. В 1934 году сенатор от штата Луизиана Хьюи Лонг, имевший репутацию левого популиста, предложил учредить минимальный доход в размере от 2000 до 2500 долларов в год (а заодно ограничить и доход максимальный, он, по его мнению, не должен был превышать средний заработок американца больше чем в 300 раз). Неудивительно, что к той же идее склонялся, например, борец за равноправие чернокожего населения Мартин Лютер Кинг — его политические и экономические взгляды тоже иначе как левыми не назовешь. Но парадоксальным образом в том же направлении мыслили и деятели, чьи воззрения чрезвычайно далеки от любого подобия социализма. Например, Наполеон Бонапарт и даже Ричард Никсон. Агитировал за свой вариант универсального дохода (под названием социальный кредит) крупный инженер и оригинальный мыслитель Клиффорд Дуглас. Он настаивал, что большинство британских граждан не могут позволить себе покупать произведенные товары, несмотря на рост производительности в промышленности, что неизбежно ведет к кризису перепроизводства. А кризис этот, в свою очередь, порождает рост безработицы и сдерживает экономический рост. Среди экономистов идею минимального всеобщего дохода поддерживали в той или иной форме страстный борец за абсолютную свободу рыночной экономики Фридрих Хайек, а также главный теоретик монетаризма Милтон Фридман, чьи теории стали одной из основ рейганомики.

Фридман, правда, говорил о так называемом «негативном подоходном налоге» — концепции, которая в несколько измененном по сравнению с оригиналом виде осуществлена в Израиле. То есть зарабатывающие меньше некоего минимума не только не платят подоходного налога, но, наоборот, получают доплату от налогового ведомства. Во многих других развитых странах тоже существует нечто подобное; например, в Великобритании действует система рабочего кредита, призванного стимулировать заинтересованность людей в регулярном труде. Иначе получалось бы, что сидеть на пособиях выгоднее, чем напрягаться за маленькую зарплату. (В момент написания книги в Британии началась реформа социального обеспечения и вводится универсальный кредит, который должен поглотить все другие формы пособий.) Та же идея принимала разные обличья: например, национального (гражданского) дивиденда, учреждение которого означало бы, что все граждане страны получали бы долю от дивидендов фондового рынка.