Первый министр Шотландии Никола Стерджен (Nicola Sturgeon) сообщила, что эпидемия и ее экономические последствия заставили ее прийти к выводу, что «всеобщий базовый доход — это идея, время которой пришло».

Но если концепция общего базового дохода утвердится, то на основе какой формулы будет высчитываться конкретная сумма выплат, чтобы она могла считаться достаточной? Будет ли она облагаться налогом (вряд ли), можно ли будет под нее, скажем, получать кредиты? Вопросов много, но два, наверно, главных: может ли общество себе позволить такую роскошь, и второе — не будут ли даровые деньги способствовать деградации человеческих существ? Многие полагают, что люди могут окончательно облениться, превратиться в трутней, что значительная часть безусловного дохода пойдет на алкоголь и наркотики. Однако исследования влияния программ прямых денежных трансфертов не подтвердили такого вывода. В 2014 году Всемирный банк подготовил обзор 30 научных исследований, в котором говорится, что «озабоченность по поводу использования денежных трансфертов для потребления алкоголя и табака является необоснованной».

С ноября 2017 по октябрь 2018 года ученые из Хельсинкского университета проводили эксперимент по применению основного дохода. Две тысячи безработных, выбранных методом случайного отбора, получали по 560 евро в месяц. Если они при этом находили работу и начинали получать зарплату, то этого дохода их не лишали. Главный вывод, к которому пришли организаторы эксперимента: «Получатели основного дохода были более удовлетворены своей жизнью и испытывали меньшее психическое напряжение, чем контрольная группа». Полученные данные свидетельствуют о том, что базовый доход, похоже, не является сдерживающим фактором для людей в поиске работы. Участники эксперимента работали в среднем 78 дней, что на шесть дней больше, чем люди, получающие обычное пособие. Были отмечены и некоторые неожиданные результаты: так, особенно сильно увеличился рост занятости в семьях с детьми, а также тех, чей родной язык не является одним из двух государственных языков страны (финским или шведским), но исследователи понятия не имеют, почему это так. Насколько этот эксперимент приблизил практическое воплощение системы универсального базового дохода в общенациональном масштабе, сказать трудно. Помимо Финляндии похожие эксперименты проводились в Канаде, Индии и Намибии и нескольких других странах. В России, как показывают опросы, от 60 до 70 процентов граждан страны поддерживают идею общего основного дохода. Но единственное государство в мире, приблизившееся к законодательному принятию этого принципа, в итоге его решительно отвергло. Швейцарские избиратели на референдуме 2016 года проголосовали против (почти 77 процентов), и только пятая часть — 23 процента — высказалась за. Предлагалось, чтобы каждый взрослый гражданин конфедерации получал бы по 2500 франков (2250 евро) в месяц, а дети — по 625 франков. Хотя, казалось бы, опросы показывали, что швейцарцы трудолюбивы: только два процента опрошенных хотели бы бросить работу и еще восемь процентов собирались обдумать такую возможность. То есть основная часть населения в трутней превращаться вроде бы не собиралась. Но ведь одно дело абстрактные размышления, а другое — практика. И потом, это же швейцарцы… Но, видимо, решающим аргументом против стало заявление правительства о том, что для осуществления проекта потребуется изыскать 200 миллиардов франков в год, что приведет к повышению налогов, а существующие пособия придется при этом существенно сократить.