Многие детские ютуберы предпочитали этот способ — так легче было избежать проблем с законом о защите частной жизни детей. Но в целом эта профессия была на редкость странной[226]. «Паутины и тиары» были очень странными: в кадре представали разные костюмированные Эльзы с куриными ножками. Но Ранта, в прошлом стендап-комик, настаивал на том, что канал «довольно безобиден», поскольку работает как старое немое кино или театр косплея для детей. И его сюжеты (например, когда персонажи попадают за решетку) были запоминающимися. «Представляешь, — говорил Ранта, — ты маленький ребенок, и ты такой: „Вау, я люблю Эльзу. Я люблю Человека-паука. Что? Они в тюрьме? Такого я еще не слышал!“» Щелк.

С успехом канала пришла волна подражателей. Некоторые заимствовали сюжетные мотивы у пранкеров YouTube (еще один горячий тренд) и устраивали экстремальные игровые соревнования в выполнении самых абсурдных трюков. Когда к супергероям присоединились пранкеры, этот жанр стал еще более диким. Эльза спустила Человека-паука в унитаз; «злой Санта» похитил Эльзу; Человек-паук вколол Эльзе странные жидкости. Эльза часто рожала. «Уже почти ожидаешь, что в следующих сценариях будет порно», — написал один блогер об этой тенденции[227] в феврале 2017 года. За пару месяцев до этого Дэвид Сиверс из Maker опубликовал отчет для юристов студии Disney, создавшей Эльзу. Все рекламные ролики Disney на YouTube, не включенные в хиты вроде Пьюдипая, набирали около миллиарда просмотров в месяц, что было солидной суммой. А любительские видеоролики с участием Эльзы за тот же месяц набирали 13 миллиардов просмотров.

В том году Гарри и Сона Джхо, создатели «Клуба матушки Гусыни», заметили, что одним из самых популярных терминов на YouTube стал «плохой ребенок». В эту категорию входили безобидные анимационные клипы о непокорных малышах и отвратительные ролики, показывающие в прямом эфире, как дети переедают и их рвет. Toy Freaks специализировались на втором типе сюжетов: например, Чисм разыгрывал двух своих дочерей школьного возраста, одетых как младенцы. В каком-то кадре одна из девочек вырвала себе зуб, после чего кричала и плевалась кровью. (Там же Чисм успокаивал кричащую дочку, но это было уже не заметно зрителям, которые видели только кровавые кадры.) Toy Freaks продолжали подниматься в чартах YouTube.

В марте канал BBC опубликовал разоблачительную историю[228]. Потрясенные родители обнаружили, что их малыши смотрят жестокие, кошмарные клипы в приложении YouTube Kids, рекламируемом как безопасное место. Поддельную свинку Пеппу пытают у дантиста. Микки-Маус устраивает розыгрыши с фекалиями. Минни-Маус расчленена и окровавлена. Машинам YouTube эти фрагменты представлялись детскими мультфильмами.