* * *

Статья о жестоком обращении с детьми стала переломным моментом для Шридхара Рамасвами. После конфликта с Воджицки он четыре года руководил техническими операциями в рекламном отделе Google. Рамасвами, грубоватый инженер, курировал сложные системы аукционов и бирж для рекламы на Google и YouTube, но многие решения о YouTube ему приходилось принимать совместно с Воджицки. Безусловно, Рамасвами участвовал в очистке после бойкота, стараясь снова сделать рекламу безопасной; но он ничего не знал о канале Toy Freaks, о его популярности и полчищах его копий. Как он позже признался[232], эта статья в лондонской The Times заставила его принять решение навсегда уйти из рекламного бизнеса. Он покинет Google в следующем году.

После статьи в The Times YouTube сочли чем-то беспрецедентным. В какие-то выходные ноября небольшая группа руководителей, включая Воджицки, Мохана и Рамасвами, находясь у себя дома, созвонилась по видеосвязи, чтобы выработать стратегию преодоления очередного фиаско. YouTube начал консультироваться по поводу этих видеороликов с внешними экспертами, и те сообщили, что определенные материалы — цветная лента, которой были обвязаны дети, и комментарии, оставленные к видеороликам с гимнастикой, — были явным кодом для сетевых педофилов. Рамасвами спросил, хочет ли Google вообще ассоциироваться с этим. YouTube продавал два типа рекламы: «прямой отклик» (купоны и предложения) и «бренд» (традиционные рекламные ролики для таких компаний, как Tide или Chevy); больше всего денег приносила реклама брендов. В какой-то момент на этой встрече Рамасвами предложил прекратить всю рекламу брендов на YouTube, — что привело бы к многомиллиардным убыткам, — пока сайт не устраниит проблемы с детскими видео.

В итоге группа проголосовала за другой радикальный шаг. YouTube, который когда-то энергично боролся за сохранение нескольких, даже спорных, видеоклипов, одним махом уничтожил сотни тысяч. За несколько дней до Дня благодарения компания вырезала рекламу из двух с лишним миллионов видеороликов, удалила более 150 000 видеороликов и закрыла более 270 аккаунтов, включая два канала Грега Чисма, у которых было в совокупности 13 миллионов подписчиков. Кроме того, было закрыто около 50 копий Toy Freaks.

Фил Ранта проснулся от отчаянных звонков своих актеров-супергероев из Квебека. «Паутины и тиары» исчезли. Все попытки связаться с сотрудниками YouTube провалились. Ютуберы в панике стали звонить и слать письма Мелиссе Хантер, маме, которая рецензировала кукол и руководила детской мультиканальной сетью. В срочном порядке YouTube внедрил систему фильтрации средствами искусственного интеллекта на всех проблемных детских видеороликах без всяких отлаженных настроек точности и полноты. «Они просто взяли мачете и пошли рубить, потому что так было нужно, — вспоминала Хантер. — Это было действительно трудное время».