Поворот Логана Пола заставил Беннетта вспомнить слова, которые Сергей Брин, один из основателей Google, ранее сказал о YouTube. Если представить себе широкую картину — а Google часто это делала, — то YouTube был довольно близок к коллективной человеческой памяти. Однажды вы сможете пойти туда и найти не просто любой обучающий клип или музыкальное видео, но и любое событие и жизненный опыт, которые будут вам близки. «Мы на самом деле создали, ни в коем случае не намеренно, — сказал Беннетт со смешком, — мы случайно создали визуальное хранилище человеческих воспоминаний. Что своего рода безумие, если подумать».

* * *

Это безумие. Хранилище YouTube, немыслимо обширное до 2020 года, расширялось во время пандемии такими темпами, которые даже руководство не могло себе представить.

Но воспоминания загружали не все. Многие ютуберы оставили эту профессию, даже не достигнув среднего возраста. К 2020 году Фредди Вонг, первый энтузиаст YouTube, перестал снимать для сайта. Он решил, что хостинг хорошо справлялся с задачей, которая Вонга больше не интересовала. «Если вы хотите создавать контент, то дерзайте, — заключил он. — Но если вы больше похожи на художника или немного более непостоянны в плане того, что доставляет вам удовольствие в творческом процессе, то это удушающее место».

В жизни Уинн как ContraPoints YouTube взял свое. Ее неоднократно доксили[292]. Она чувствовала напряжение от постоянной работы и присутствия на виду, знакомое большинству ютуберов. «Давайте будем честны, — сказала она. — Это вредно для психического здоровья». Во время пандемии у нее развилась опиоидная зависимость, и свою карьеру на YouTube она назвала способствующим фактором. Уинн зарабатывала деньги на рекламе в Google, но большая часть ее работы финансировалась за счет сервиса Patreon, который позволял фанатам напрямую платить создателям. Она не получала известий от персонала YouTube.

Десятки других авторов жаловались на выгорание из-за бесконечных требований со стороны видеохостинга. Ветеран YouTube Дерек Мюллер однажды объяснил этот феномен с помощью эмпирических исследований: чтобы быть экспертом в чем-то, людям нужна достаточная практика, своевременная обратная связь и «надежная среда». YouTube предлагал первые два условия, но алгоритм менялся так часто, что среда никогда не была надежной. «В итоге вы не чувствуете себя экспертом, — сказал Мюллер. — Никогда до конца не знаете, что происходит».

Миниатюрная лайфстайл-блогерша Ингрид Нильсен потратила все свои двадцать с лишним лет жизни на загрузку видео, стирая границы между личным и публичным «я». Она преуспела в карьере, которой до появления Нильсен почти не существовало, и обо многом из этого рассказывала с гордостью. Но были моменты, бесчисленное множество моментов, которые девушка бы отменила, — когда она снимала свою поездку на обед, мытье посуды, стирку — все эти обычные вещи, которые большинство людей не транслируют миллионам. «Я не позволяла себе даже обычных, повседневных моментов, — вспоминала она. — Я чувствовала, что должна… должна показывать все».