И так уж сложились звезды, что Рон Деннис, измученный поведением Айртона Сенны и пребывавший в подвешенном состоянии, искал человека, который был бы готов при случае заменить бразильца. Волшебник буквально шантажировал команду: он то подписывал контракт, то не подписывал, снова инициируя стадию переговоров.
Хаккинен, вопреки возражениям наставника Росберга, согласился на роль запасного игрока, рассчитывая, что удача будет на его стороне. Мика уже готовился к Гран-при ЮАР, когда в боксы неожиданно снизошел великий Волшебник. Это напоминало удар под дых. Рону пришлось сажать молодое дарование на скамейку запасных и терпеть все выходки чемпиона, который на протяжении половины сезона подписывал контракт отдельно на каждую гонку. Ирония судьбы в том, что Мика, люто ненавидевший тесты, весь сезон тестировал этот болид и знал его лучше основных пилотов. Майкл Андретти жил в Америке и для участия в тестах ему требовалось для начала провести шесть часов в небе, а Хаккинен всегда находился под боком – полчаса, и можно наматывать круги. Сенне тоже зачастую было не до грязной работы, он ведь как-никак великий чемпион.
На Гран-при Италии, впервые приехав на подиум, Андретти решил, что в гостях хорошо, а дома лучше. Рон Деннис вздохнул с облегчением и на последние три гонки сезона усадил в кокпит тестера. Удача таки улыбнулась нашему герою.
В Португалии финн уже стоял на старте выше напарника. Это было чем-то невообразимым: Андретти не смог за весь сезон даже приблизиться к Сенне, а тут такое. Сказать, что Айртон был взбешен – не сказать ничего. Он ответил весьма жесткой атакой на старте гонки, показав новобранцу кто в доме хозяин.
Сенна – это очень сложная тема. С ним было нелегко. Тогда в Эшториле, подойдя ко мне, Айртон спросил: «Как тебе удалось так быстро проехать?» – в ответ на что я развел руками и сказал: «У меня шары больше!» Это привело его в настоящее бешенство. Он зачем-то начал мне рассказывать о том, какой путь прошел и сколько титулов выиграл. Потом прижал меня к стене и произнес: «Даже не пытайся!»
Сенна – это очень сложная тема. С ним было нелегко. Тогда в Эшториле, подойдя ко мне, Айртон спросил: «Как тебе удалось так быстро проехать?» – в ответ на что я развел руками и сказал: «У меня шары больше!» Это привело его в настоящее бешенство. Он зачем-то начал мне рассказывать о том, какой путь прошел и сколько титулов выиграл. Потом прижал меня к стене и произнес: «Даже не пытайся!»
В следующем Гран-при случился первый финиш и одновременно первый подиум, однако бразилец, конечно, больше уступить юнцу себе не позволил. По окончании сезона Сенна перебрался в заветный