Зато Чип Ганасси дал самому молодому чемпиону «Индикара» машину для участия в рамках овального осколка чемпионата, в легендарной гонке «500 миль Индианаполиса». И дебютант выиграл марафон, причем настолько легко и непринужденно, что многие до сих пор остаются под впечатлением. Бόльшую часть дистанции Монти обменивался шутками по радио со своим боссом, а после финиша сказал, что трасса проста и бугриста, и чего-то легендарного он в ней не нашел. Победить в Индианаполисе с первой попытки в послевоенные годы удавалось лишь Грэму Хиллу в далеком 1966-м. После такого в Америке, по большому счету, делать было нечего. Благо сэр Уильямс сдержал-таки слово. Более того, Железный Фрэнк проигнорировал и выпады со стороны британской прессы, буквально заклевавшей босса команды за увольнение талантливого соотечественника, и крутивших у виска коллег, которые не понимали, как молодое дарование можно променять на какого-то дикаря из-за океана. Уильямс отшил всех аналитиков одной фразой: «Чем бы все ни закончилось, хуже спать я не стану – это будет не первая и не последняя ошибка в моей жизни».

Отметим, что болиды Williams с моторами Renault сезонов-1996/1997 и машина 1999-го – немного разная по уровню техника. Однако концерн BMW со своими могучими двигателями вселял надежду на скорое возвращение легендарной команды на олимп. Вот она, мечта! Так колумбиец Хуан Пабло Монтойя стал пилотом «Формулы-1».

Я был в Колумбии, купался в бассейне, когда Фрэнк позвонил мне и спросил, не хочу ли я гоняться в «Ф-1». Тогда я объяснил, что желание-то есть, но есть и контракт, а откровенно кидать Чипа – не лучшая идея. Фрэнк ответил, что все уладит. Ну раз так, я, не глядя, поставил подпись на присланной им бумажке. Мы вообще не обсуждали деньги и какие-то бонусы – я просто хотел быть гонщиком «Формулы-1». Ну а что? Это же так круто.

Я был в Колумбии, купался в бассейне, когда Фрэнк позвонил мне и спросил, не хочу ли я гоняться в «Ф-1». Тогда я объяснил, что желание-то есть, но есть и контракт, а откровенно кидать Чипа – не лучшая идея. Фрэнк ответил, что все уладит. Ну раз так, я, не глядя, поставил подпись на присланной им бумажке. Мы вообще не обсуждали деньги и какие-то бонусы – я просто хотел быть гонщиком «Формулы-1». Ну а что? Это же так круто.

2001. ЧУДОВИЩЕ

В чопорный мирок «королевы автоспорта» пожаловал человек, родившийся в одном из самых опасных городов мира, в стране, которая славится наркобаронами, парнишка, отъездивший два года в безбашенном «Индикаре», дикарь из Колумбии, который лез в атаку не потому, что было место для обгона, а потому, что надо было обгонять.