Майор попытался что-то сказать и привлечь тем самым внимание Забелло, но тот уже отошел от ворот и возгласами, судя по всему, руководил своими танцорами-жрецами, ведущими архончутку к жертвам. Скворцов и Черпаков, переглянувшись, попятились вниз по коридору, не сводя завороженных глаз с прочных стальных ворот и все еще надеясь на эту преграду. Прошло несколько томительных минут; снаружи доносились ритмичные покрикивания Вольников, осторожно загоняющих артефакт к цели, словно бодливую корову. Вот темп и сила их возгласов стали нарастать, увеличиваться, и вдруг они, слившись в дружный вопль, застыли на одной высокой ноте. Прошло пять или шесть секунд, а крик не обрывался; и тут, бесшумно и легко пройдя сквозь сантиметровую броню ворот, в коридор бункера вплыл архончутка.

Шум снаружи прекратился; аномалия, словно в задумчивости покачавшись на одном месте, неспешно поплыла вниз по коридору. Скорее всего, она просто скатывалась книзу, подобно капле воды, однако выглядело это так, как будто ищейка учуяла свою цель и начала преследование.

- Попробуйте ее как-то задержать! - с долей отчаянья воскликнул майор Черпакову, понимая, что это вряд ли возможно. - Или хотя бы оцените, сколько у нас есть времени!

С этими словами он вихрем бросился обратно в радиорубку. Спасательная экспедиция должна непременно знать, с чем ей придется столкнуться... даже если тут уже некого будет спасать.

 14. Железный Пояс

 14. Железный Пояс

- Ой, боязно мне, Егорушка... А коли Мастер прознает - что тогда?

- Тогда не жить нам с тобою, Луша, сгинем смертью лютою. Вспомни батьку нашего; ни за грош сгубил его самодур проклятый. И Демьян тоже, не ровен час, ляпнет что опрометчиво, он ведь прямой в суждениях своих уродился, бесхитростный... Нет, никак нельзя упускать случай этот, Всевышним нам ниспосланный. Сама ведь знаешь, что трое должны богов солнца направлять, и чистая душой непорочная девушка - самое главное. Не справится без нас Влад, а если наложит Мастер лапищу свою поганую на богов - быть беде... Стократно умножатся горести людские.