- Скажи-ка, - спросил сталкер, закидывая за плечо свой вещмешок и косясь на Санькину грудь, которую в буквальном смысле ослепительным кулоном украшал артефакт, - а "Солнышко" тебе там не мешает? В глаза не отсвечивает?

- Нисколько. Наоборот, очень удобно - я его не вижу, а замечаю, только когда опускаю голову вниз. Ты ведь тоже сейчас не видишь пуговицы своего комбинезона.

- Понятно... Ну, с Богом, - промолвил Крут и, зябко поежившись, осторожно пошел вперед. Сделав несколько шагов, он приостановился и с робкой надеждой спросил: - Слушай... А может, это твое чутье на опасность...

Санька с досадой вздохнула. Периодически она пыталась сканировать окружающее пространство, и каждый раз с одинаковым результатом - одно сплошное гудящее море темно-серой ряби, в котором ничего не разобрать.

- Не бойся, Николай, - ободряюще ответила она. - Как опытному лозоходцу на самом деле не нужна лоза, так и тебе отсутствие датчика не сильно помешает. В конце концов, тот же Лисапет без него может, а чем ты хуже?

- Сравнила тоже, - бурчал Крут, бросая перед собой веером горсть поднятого с земли мусора, чтобы определить, есть ли безопасный проход между двумя искрунами, или их придется обойти стороной. - Лисапет - это же ходячая лаборатория, причем без единой железки... Занеси его судьба сюда, он непременно порадовался бы торжеству природы над цивилизацией... Не помню, кстати, кто высказывал мысль, что в Зоне силы природы-матушки восстали против бездумного засилья человека и решили стереть его с лица Земли?

- Михаил Иванович вчера говорил об этом, - напомнила Санька, - как о наиболее вероятной основе мировоззрения Вольников. Как же он выразился-то?.. Что-то наподобие этого: "Не выдерживающая никакой критики с точки зрения классической физики и биологии псевдонаучная белиберда, однако чертовски привлекательная для обывателя в силу мистическо-апокалиптической всеобъясняющей концептуальности".

- Ага, вспомнил... Этот Эммануил Забелло действительно на всю голову больной, раз выдумал такую ахинею. Славянские боги, возродившиеся в новых ипостасях, вторжение сил хаоса, стирающих человеческую цивилизацию - это еще можно хоть как-то понять и уразуметь. Но вот думать, что ты самым деятельным образом участвуешь в процессе создания и развития Зоны... Перемещаешь артефакты, истребляешь только определенных мутантов и разводишь других, открываешь какие-то порталы, и тем самым служишь великим древним богам, по сравнению с которыми Мухаммед, Христос и Будда - словно невинные младенцы, резвящиеся в песочнице... Это уже целый букет диагнозов, начиная от шизофрении и кончая манией величия.