— К счастью, у нас есть время, — грустно усмехнулся Старович. — Эмоции схлынут, верхолазы успокоятся, и мы, вполне возможно, сумеем тебя отбить.

За три месяца до выборов президент СБА терял возможность снимать высших офицеров службы с занимаемых постов. Правило придумывалось для того, чтобы директора филиалов не опасались идти на выборы сами или поддерживать неугодных действующему президенту кандидатов. Для москвичей эта лазейка стала последней надеждой на благополучный исход дела.

— Не забудь об особых случаях, — напомнил Мертвый другой пункт статьи. — Например, если в Анклаве действует военное положение.

— В Москве оно не действует!

— Если беспорядки охватят четыре территории, меня заставят его ввести.

— Так прекрати беспорядки! — с неожиданной яростью прорычал Холодов и ударил кулаком по столу. — Прекрати!

— Я стараюсь, — сухо ответил Кауфман.

Президент «Науком» отвернулся, немного помолчал и буркнул:

— Извини.

— Ничего страшного, — очень спокойно произнес Мертвый. — Я все понимаю.

— Честно говоря, Макс, я не думал, что Моратти обыграет тебя на твоем поле.

— Я не ожидал, что он пойдет на такую провокацию. Массовые отравления… Не ожидал. От Моратти — не ожидал. Не был готов.

— Круто для штабной крысы?

— Очень круто, — признал Кауфман. — Он меня сделал.

— А ты на его поле сыграть не хочешь?

— Уже играю. — Мертвый скупо улыбнулся. — Есть вероятность, что на конференции мы устроим Нику большой и неприятный сюрприз.

— Битва гигантов, — подытожил Старович. — Кого ты купил?

— Макферсона.

— Молодец, — одобрил Холодов. — Первая приятная новость за день.

— Если мы свалим Моратти, — прищурился Старович, — то решим все свои проблемы. Но если Ник устоит…