Свет в салоне заморгал, потух. Затем включилось тусклое аварийное освещение. На полу появились зелёные световые полосы, которые в случае опасности указывали путь к аварийным выходам. Должно быть, пилот нечаянно нажал не ту.
Раздались скрежет и визг. По салону пробежал импульс удара, как если бы он столкнулся с тяжёлым объектом. Норман подумал, что самолёт, должно быть, просто выпустил шасси. Он выдохнул.
Самолёт накренился и сорвался вниз. Желудок Нормана словно вывернуло наизнанку. На мгновение он перестал ощущать свой вес — одновременно прекрасное и ужасное чувство. Они, скорее всего, попали в очень глубокую воздушную яму. Пассажиры начали кричать. Стюардесса схватилась за спинку кресла, чтобы не упасть. Её лицо было мертвенно бледным.
Самолёт выровнялся, тут же накренился в другую сторону и описал резкую дугу. Двигатели взревели, и Нормана впечатало в кресло с двойной силой тяжести его веса. Он почувствовал, как кровь отхлынула от головы. Перед глазами замелькали искры. Затем давление упало, и «Боинг» занял ровное положение. Норман решил, что непременно выразит персоналу своё клиентское мнение. Даже если он летит в эконом-классе, они не имеют права…
Он взглянул в иллюминатор и оцепенел. Он увидел улицы, по которым двигались вереницы красных и белых огоньков. Между ними, словно базальтовые скалы из потока магмы, возвышались черные башни — высотки без огней.
В этой картине ужасало вовсе не то, что высотки подсвечивались тусклым аварийным освещением. Ужасала перспектива, с которой он её наблюдал: они были не под ним, они были рядом с ним.
Глава 92
Глава 92
— Love me tender, love me sweet, never let me go![64] Кумико закатила глаза. Она терпеть не могла караоке. Ей было ужасно неловко, потому что Исао на виду у всех кривлялся, как обезьяна. Однако про себя она отметила, что у него — красивый голос, и что он вполне убедительно имитировал Элвиса.
Она уступила напору Исао и своей подруги Лино и пошла с ними в караоке-бар. Место показалось ей подходящим, чтобы позабыть о неприятностях этой недели и от души посмеяться.
Инженеры кое-как сумели справиться со сбоем в работе компьютеров, однако банк за три дня потерял четверть клиентов. Работники шептались по углам. Поползли слухи, что банк или разорится, или будет поглощён конкурентами. Так или иначе, каждый рисковал лишиться работы. Кумико понимала, что в случае волны сокращений первыми попросят уйти новых и самых молодых. Похвала, которую она недавно получила, не будет стоить ничего.