Он чудом открыл флягу и плеснул воду существу в лицо.

Голем не зарычал. У него не было легких. Но он упал на спину, размахивая руками, и Гейб упал вслед за ним, поскользнувшись на черепичной крыше, оказался на самом краю, но удержался. Гейб бросился за выпавшей флягой. В ней оставалось еще несколько капель — может, их хватит, чтобы спастись.

Голем, пошатываясь, добрался до края крыши и прыгнул. Перемахнув через улицу, он повернул голову вполоборота и взглянул на Гейба — взглянул глазами самого Гейба.

Распластавшись на крыше конспиративной квартиры, Гейб убеждал себя, что ему почудилось сходство. Голем сначала был расплывчат, его черты — искусная поделка. Но теперь, когда голем убегал по крышам, на Гейба посмотрело его собственное лицо — его собственное лицо в глине. Существо пыталось втянуть его в себя, поглотить.

Гейб надеялся, что голем затаится на следующие пару недель: череда нераскрытых преступлений досаждала пражской полиции — однако теперь он следил за Гейбом, и это в вечер перед «Анхизом», когда ЦРУ требовались все люди, когда малейшая ошибка могла склонить удачу на сторону русских. Когда Гейб меньше всего мог позволить себе чертовы помехи и чертову магию.

— Эй! — раздался голос Дома с лестницы. — Ты там как?

— Я поскользнулся, — ответил Гейб, вставая. — Тут лед, но на крыше вроде… — Он подыскивал подходящее слово, — чисто. Можем начинать.

Он спустился с пустой флягой вниз, но в мыслях еще оставался на холодной крыше.

2.

— В целом так, — сказал Дом на утренней встрече с Фрэнком, постукивая сигарой по пепельнице. — Конспиративная квартира под охраной, пути отступления разведаны. Мы готовы начинать, как только яйцеголовые сюда доберутся.

Фрэнк отхлебнул кофе и оглядел свое войско: Дом — как обычно, расслаблен, курит, Джош — собранный, бледный, прилежный, каким Гейб помнил себя во время своей первой крупной операции, и сам Гейб.

— Я согласен. — Гейб слегка прихрамывал после того, как чуть не свалился с крыши, и надеялся, что хорошо это скрывает. — Мы сможем надежно охранять дом.

— Рад это слышать, джентльмены. — Фрэнк перевернул пару страниц на своем планшете и нахмурился — даже не лицом, а всем телом. — Конференция начнется на следующей неделе, но первые делегаты приезжают завтра ночью, среди них доктор Соколов. На следующий день — церемония приветствия, но большинство уснут, как только доберутся до кровати. То есть день приезда — лучшее время для рандеву с Соколовым.

Гейб слегка напрягся. Скорее всего, для встречи выберут именно его, учитывая его оперативный опыт, и при любых других обстоятельствах он был бы счастлив сыграть эту роль, но только не сейчас, когда за ним охотится голем. Фрэнк изучал его слишком долго, и Гейб уже начал искать уважительную причину, чтобы отказаться.