— Я остаюсь на раскопках. Мне интереснее быть здесь. Честное слово. И ты не должна обижаться.

— Да я и не обижаюсь. — Юля пожала плечами. — Хорошо, оставайся. Приеду — расскажу. — Она положила руку ему на грудь. — Пока, милый. Мне еще надо отпроситься у Турчанинова.

Она оставила молодого человека в этой тени, дошла до палатки. Взяла мыло, зубную щетку, полотенце. Направилась к женскому летнему душу. Быстро освежилась. Солнце падало прямо в кабинку, и она, пуская в лицо теплые струи душа, щурилась и улыбалась. И все-таки ей было горько оттого, что «ее Гоша», как она еще вчера назвала его про себя, вот так запросто отказался от ее затеи. Предоставил ее самой себе. Не сдюжил! Что страсть детектива, которая вдруг завладевала ею полностью, его едва коснулась. Вот Мишка, Гном, ее милый друг детства, никогда бы не бросил ее! Вот кто был ее верным спутником!

Затем она вернулась в палатку и переоделась в другие джинсы и майку. И только потом позвонила.

— Венедикт Венедиктович, у меня к вам важный разговор. Вы все еще на совещании ответственных пинкертонов?

— Что тебе, Юленька?

— Мне надо уехать в Раздорное.

— Зачем?

— Очень надо.

— Я у твоей палатки, Пчелкина. Выходи — поговорим.

Юля выглянула из-за края палатки. Щурясь на солнце, на нее смотрел седобородый профессор.

— Ну, неугомонная? Куда ты собралась на этот раз?

«Опять врать! — Она готова была расплакаться. — Прав был Гоша: я — отпетая лгунья! И самое ужасное, что мне это нравится…»

— Представляете, Венедикт Венедиктович, — она выбралась к своему профессору, — в этом селе-городке есть библиотека, где существует интереснейший архив, а в нем, этом архиве, есть целый раздел, посвященный ведьмам Холодного острова. Представляете? Мне пообещали дать ознакомиться с ним. — Она даже руки сложила на груди, ладошку к ладошке, точно собиралась помолиться. — Очень хочется, отпустите!

— Только ради твоей будущей диссертации, Пчелкина, — согласился Турчанинов. — С тебя потребую реферат. — Профессор погрозил ей пальцем. — Толстенный, Пчелкина, как Большая советская энциклопедия!

— Будет! — кивнула Юля.

Почти тотчас же, как она распрощалась с Турчаниновым, ей позвонил Кирилл.

— Юля, вы готовы?

— Да, — ответила она, — а вы где?

— Там же, где мы вас подобрали, только подальше. Чтобы ваши следователи не цеплялись.