— Мистер Мейсон, мне нечего с вами обсуждать. Я пришла сюда поужинать. Я не хочу, чтобы меня беспокоили.

— Я-то вас беспокоить не буду, — ответил Мейсон и повернулся к Делле Стрит. — Делла, звони журналистам. Выясни, кто здесь представляет «Ассошиэйтед Пресс», а кто «Юнайтед Пресс». Дадим работу телеграфным агентствам, их как раз может заинтересовать этот аспект дела…

— Мистер Мейсон, я же сказала вам: я не хочу, чтобы меня беспокоили.

— Если речь идет об убийстве, то далеко не все происходит так, как человеку хочется, — заметил Мейсон. — И в особенности, если делом заинтересовались газеты.

— Но я не имею отношения ни к какому делу об убийстве.

— Возможно, вы так думаете, но факты говорят совсем о другом, — ответил Мейсон.

— Нет никаких фактов, говорящих о другом! Я делала все в соответствии с четкими указаниями моего начальника.

— Безусловно. Но четкие указания вашего начальника теперь стали уликами в деле об убийстве.

— Мистер Халдер сказал мне, что все будет в порядке, — заявила Мейбел Нордж.

Мейсон рассмеялся.

— Мистер Халдер находится далеко от развития событий. Он даже не знает, что происходит. Фамилия окружного прокурора во Фресно Вэндлинг. Дело ведет именно мистер Вэндлинг. Позвоните ему и послушайте, что он вам скажет.

Мейбел Нордж молчала.

— Она, похоже, сомневается в моих словах, Делла, — Мейсон повернулся к секретарше. — Вот там, рядом с кассой есть телефонная кабина. Позвони Вэндлингу. Скажи ему, что Мейбел Нордж находится здесь и зарегистрирована не под своей фамилией. Спроси, что он собирается с ней делать. Может, пусть лучше действует через местную полицию, а журналисты пусть потом получают информацию у местной полиции.

Делла Стрит встала.

— Монетки есть? — спросил Мейсон.

— Я разменяю деньги в кассе.

— Отлично, — кивнул Мейсон. — Значит, позвони ему и скажи…

— Не надо, — перебила Мейбел Нордж и внезапно расплакалась.

— Ну, ну, успокойтесь, — повернулся к ней Мейсон. — Мы совсем не хотели вас расстраивать, но вы же видите, как складываются обстоятельства. Вы понимаете, что сделает мистер Вэндлинг. Он выяснит, что вы зарегистрированы здесь как Мейбел Дейвенпорт, поэтому вполне естественно предположить, что вы здесь собирались присоединиться к мистеру Дейвенпорту или, скорее, он должен был присоединиться к вам, и вы вместе как мистер и миссис Дейвенпорт…