— Только не в самой заимке, там мехколонна и совхоз, а на кордоне, это километрах в двадцати.
— Такой наглости я не ожидал: выставить под своим именем картины! Теперь мне ясно, что Останин причастен к смерти Ершова! — воскликнул Свиркин. — Нам нужно попасть на этот кордон!
— Вы знаете, я об Останине никогда ничего плохого не слышала, — несмело возразила Феоктистова.
— Это еще ничего не значит! — запальчиво бросил Петр. — Факты говорят о другом!
Роман осадил своего коллегу:
— Петя, ты должен прислушиваться к мнению старших по званию. Татьяне Алексеевне виднее, она лучше нас знает местные условия.
Феоктистова смутилась:
— Я не могу утверждать… Я лично с егерем не знакома, а люди могут и ошибаться…
— Но картины-то Сашины! — схватившись за голову, горячо выпалил Хабаров. — Я хочу посмотреть в глаза этому человеку! Еду с вами! Решено.
— Валериан Якимович, — остановил его Роман, — мы еще сами не знаем, как туда добираться будем, кроме того, это опасно, а вы еще плохо себя чувствуете.
— Нет, нет, не уговаривайте, — без колебаний заявил художник, — еду с вами, решено! Думаю, нас обеспечат транспортом? — он вопросительно взглянул на следователя Феоктистову.
— Конечно, поможем, — серьезно ответила Татьяна Алексеевна, — тем более, сложного в этом ничего нет. Сегодня совещание участковых инспекторов, и Пивкин, участковый из Нижней Заимки, в райотделе, — следователь взглянула на часики. — Совещание закончится через час.
19 марта
Узнав от дежурного по райотделу о звонке из Северобайкальска, я сразу же дал телекс в Улан-Удэ. И сейчас меня не покидала мысль, что же произошло с Хабаровым? Несколько раз я пытался дозвониться до затерянного на берегах Байкала городка, но безуспешно. “Повреждение на линии”, — механическим голосом отзывалась телефонистка. Но сколько не сиди у аппарата, легче от этого не будет. Надо работать.
Я открыл сейф и извлек амбарную книгу обнаруженную на даче Белянчикова. Найдя нужную запись, снова прижал к уху еще теплую телефонную трубку. Девушка из адресного бюро довольно быстро сообщила, что гражданин Езовский Леонтий Давыдович проживает по улице Омской, совсем рядом с нашим райотделом.
Опасаясь, что могу не застать Езовского дома в это утреннее время, я крутнул ручку старомодного звонка, напоминающую ключик, которым заводятся детские игрушки. Звонок задребезжал, размеренно и грустно, словно устал за свою долгую жизнь от этой постоянной круговерти.
— Следователь Ильин, — представился я высокому, прямому, с широкими, как у спортсмена плечами, старику с коротко стриженной седой бородкой.