– А что за красный туман, в который мы попали потом?
– Это не так просто вычислить, – призналась я. – Может быть, какая-нибудь вселенная из книги, автор который уважительно относился к астрономии: Бова, Холдеман, Шмидт, Пурнелл, Нивен, Бенфорд, Клемент, Андерсон и так далее. Но у нас было четыре голоса за «Мошку в зенице Господней». Независимо от того, имеют ли к этому отношение два старых джентльмена[100], я полагаю, что мы напоролись на звезду – красного гиганта. Это близко к тому, что мы называем вакуумом. Так или иначе, с нами ничего не случилось: мы пробыли там всего секунды две.
– Меньше, Шельма. Ты не снимала пальца с кнопки. Капитан, не желаете ли вы следовать в направлении этой яркой звезды?
– Давайте срежем тридцать или сорок астрономических единиц, – решила Дити, – и попробуем пройти поперечным галсом. Может быть, папа сможет определить диаметр диска. Если нет, будем приближаться, пока ему это не удастся. Потом расположимся в одной астрономической единице от Солнца и легко сможем найти Землю. Астронавигатор, ваше мнение?
– Капитан, я советую при этом первом прыжке целиться подальше в сторону. Промахнуться
– Да! Зебадия, рассчитай прыжок с большим промахом. Хм… – Дити огляделась. – Вон созвездие Полумесяца. Пусть папа целится в Регул.
Мой муж сказал:
– Навожу на Регул. Зеб, как мне измерить угловую ширину Солнца, чтобы не выжечь глаза?
– Там в прицеле есть встроенный поляризатор. Разве я тебе не показывал?
– Нет.
– Прости. Капитан Дити, золотко, прошу разрешения подменить первого пилота на время выполнения этого маневра.
– Разрешаю. Но, Зебадия, будь осторожен.
–
Голос, казалось, несся одновременно со всех сторон. Зебби дернулся от неожиданности. (И я тоже!)
– Кто это сказал?
–