– Где была найдена книга, я уже понял, – оборвал я Большакова, который готов был перечислять до вечера все свалки мусора в Москве и Подмосковье. – Теперь, Александр Данилович, потрудитесь объяснить мне, как и почему вы ее упустили.

Александр Данилович завздыхал в трубке: наступал самый щекотливый момент в его рассказе. Как вскоре выяснилось, два сержанта, посланных в «Салазьево», – Лухминский и Токарчук – подверглись вероломному нападению. Какая-то женщина, высокая, темноволосая, лет тридцати, усыпила их бдительность, раскидала их приемами кунг-фу, забрала книгу и укатила на мотоцикле.

Чтобы голливудские трюки проделывали в реальной жизни, да еще в Москве, да еще на свалке, мне не верится. А в то, что обычная тридцатилетняя тетка могла накостылять двум половозрелым ментам, я могу поверить легко. Две трети наших муниципалов – готовые мальчики для битья. В лучшем случае – ящички для сбора дани.

– Кунг-фу, говорите… – с сомнением хмыкнул я. – Ну-ну допустим. А хотя бы фоторобот вы сделать догадались? Или у ваших Лухминского и Токарчука заодно и память на лица отшибло?

Оказалось, что фоторобот у них есть. Более того, Александр Данилович любезно переслал его по факсу. Только что. Я кликнул секретаршу – проверить, и та действительно принесла мне листок.

Наши факс-аппараты – визажисты наоборот: любую внешность до того изуродуют, что хоть в фильмах ужасов снимайся. Качество теперешнего портрета оказалось не то чтобы плохим – оно было жутким. Сплошные пятна, точки и линии, Пикассо отдыхает. Вблизи вообще невозможно догадаться, что это человеческое лицо, а не карта Луны. Но когда я отодвинул бумажку от глаз подальше, пятна, точки и линии сложились в некое подобие картинки.

И я тут же понял, что Большаков с его мусорами подарил мне гораздо больше, чем я мог надеяться еще две минуты назад.

– Спасибо, Александр Данилович, – пробормотал я, разглаживая факс с портретом, – все не так плохо. Сержантов не наказывайте. Против их приемов нашим ломам, конечно, не сдюжить…

– А с бабой-то, Иван Николаевич, что делать? Нам ее в розыск объявлять или что? – неуверенно спросил Большаков.

Глава ГУВД Москвы не допер, почему я смягчился так быстро. И это, как все непонятное, изрядно его пугало. Пожалуй, надо бы рыкнуть на него, подумал я. Обложить пятиэтажно. Тем самым вернув ему гармонию… Нет, обойдется – лишняя трата энергии.

– Не надо розыска, все нормально, отбой. – Я повесил трубку.

Менты сделали свое дело – спасибо, свободны. Теперь начинается тонкая работа. К ней подключать милицию – это примерно то же, что и производить археологические раскопки ковшом экскаватора.