– Нет, это входит в обязанности библиотекаря, отца Нолана.

Дюпен триумфально улыбнулся, а праведное возмущение на лице отца Нолана сменилось тихой яростью.

– Как я и полагал. Сверив наличные книги с реестром, вы обнаружите немало пропаж, – сказал Дюпен.

«Включая сюда, – подумал я, – и пропажу редкостного экземпляра «La Langue des Oiseaux», по праву возвращенного моим другом себе».

– Отец Нолан?

Отец Мориарти устремил на библиотекаря ледяной взгляд, но тот хранил враждебное молчание.

– Основываясь на своих наблюдениях, я полагаю, что отец Нолан крал драгоценные книги ради финансирования некоей деятельности. Он – человек из тех, кто разумным дискуссиям предпочитает насилие, – довольно туманно заметил Дюпен.

Что затевает мой друг? Об этом оставалось только гадать. Распутывая клубок очередной тайны, Дюпен был склонен держать длинные цепочки наблюдений и выводов при себе и сразу же, неожиданно, представлять окружающим заключения. Таким манером ему удалось снискать в Париже репутацию истинного волшебника, чудотворца, коей он отнюдь не стремился опровергать.

– Где мы могли бы найти отцов Хили и Кэррола? – продолжал Дюпен. – Дело не терпит отлагательств, так как они – пособники отца Нолана.

– По-моему, они как раз принимают доставленную партию муки. По пути сюда я видел обоих в саду, – ответил отец Мориарти.

– Неподалеку от голубятни? – уточнил Дюпен.

– Да. Они были у надворных построек, где мы храним провизию, садовый инструмент и тому подобное, – подтвердил отец Мориарти. – Но отчего вы об этом спрашиваете?

– Увидите в свое время. Берите отца Нолана и идем.

Выйдя из библиотеки, Дюпен миновал коридор и вышел в сад. Все мы послушно следовали за ним.

Оба разыскиваемых нами святых отца усердно трудились, таская огромные мешки с мукой из повозки в кладовую, пристроенную к наружной стене близ кухонь.

– Отец Кэррол, отец Хили, будьте любезны подойти к нам, – велел отец Мориарти.

Священники замерли, как вкопанные, с мешками на плечах. Взгляды их живо скользнули от отца Мориарти к связанному отцу Нолану и остановились на лейтенанте Уэбстере с капитаном Джонсоном: оба со всею возможной наглядностью демонстрировали, кто они и зачем здесь, звучно похлопывая дубинками по ладоням. Мы окружили Хили с Кэрролом полукольцом. Быстро сообразив, что бежать бессмысленно, святые отцы опустили мешки на землю.

– Прошлой осенью эти люди провели какое-то время в вашей миссии в Куско, не так ли? – спросил Дюпен отца Мориарти.

Тот слегка сдвинул брови.