Аранзар кивнул, что понял.

— "Да, господин префект", — подсказал ему Мем.

Аранзар покивал снова и оглянулся на далеко отставшего Намура.

Мем понял, что требовать соблюдения субординации и порядка в Арденне от кого бы то ни было бесполезно в принципе, люди через день забывают здесь, кто они, и пустил чубарую в галоп, высоко разбрызгав грязь в ближайшей луже. Кляча из префектуры удивленно заржала ему в спину тонким дребезжащим голосом. Она такого не видела и в таком не участвовала лет десять, судя по ее зубам. Мем намеренно не взял в пожарной части трех хороших лошадей. Не нужно было, чтобы Намур, как уже случалось в порту, нарушил приказ, и поперся следом. Проверять или помогать, неважно. Чиновнику второго ранга запретить соваться, куда не следует, нельзя. Зато помешать можно.

Солончаки и в сезон дождей не приглянулись Мему. Под палящим солнцем они были жарким угрюмым местом. Залитые ночью водой, к утру они стали душным угрюмым местом. К счастью, разыскивать господина Саома не пришлось. Тот был дома. Внутрь Мема не пустили, позволили лишь въехать в ограду и спешиться. Лошадь принял тот самый располосованный Мировым Злом раб, отвел ее в тень под крытый дудником навес. Он же забрал письмо и ушел, сделав префекту знак стоять, где стоит. Мема оставили на солнцепеке во дворе смотреть на запертые двери мавзолея. Солнце светило в спину, и загривок у Мема взмок. Не только из-за солнца. Прикрыв глаза и почти не шевелясь, чтобы набраться решимости и при встрече вести себя уверенней, Мем досчитал до тысячи. Тут одна из створок приоткрылась, и его пригласили внутрь.

— Вы смелый человек, приехали один, — послышался голос хозяина перестроенной под дом могилы.

Войдя с яркого света в холодный темный коридор, Мем несколько ударов сердца привыкал к сумраку, царящему под низким потолком, за закрытыми ставнями и захлопнутыми дверьми. Дающее свет оконце в этом доме было крошечным и освещало лишь часть крутой лестницы из тесаного камня, которую Мем увидел в конце коридора. Потом он рассмотрел в ее тени и господина Саома, и двух широкоплечих парней, стоявших у того за спиной — по одежде не понять, слуг, рабов или сыновей. С такой помощью легко можно насадить на пику солнечных часов не только сухощавого Рихона. А сломать пару полусгнивших опор в каменной выработке и подавно. Если из этого склепа есть выход в Грязные пещеры, дом отличная ловушка и отличная могила для любых тайн.

— А что, господин Саом, — откликнулся Мем, — в тех архивных записях есть кое-что и про вас, верно?

— Есть, — добродушно согласился господин Саом и сделал пару шагов Мему навстречу. — Есть, как не быть… Про всех там есть. Проходите, будьте гостем. Раз уж не побрезговали войти…