— Сколько брал с вас господин Адар? — тоже переменив тон с вежливого на деловой, поинтересовался Мем.

— Двадцать, — быстро сказал Саом. Мему показалось, он приуменьшил процент выплат, предполагая, что сейчас последует торг.

— Я не возьму ничего.

— Как это? — подобного поворота господин Саом не ожидал.

— Вот так, — усмехнулся Мем. — Пока я на месте префекта, хоть и не могу вам обещать, что я там надолго, я закрою глаза на вас, ваши дела и ваш товар бесплатно. Но мне нужна от вас ответная услуга. Если вы окажете ее, я уверен, что благодарен вам буду не только я. Вы видели у меня карту ваших подземелий…

— Не моих, — вдруг резко перебил его господин Саом. — Мои в стороне от берега.

— Неважно. Они сообщаются. Я изъял ту часть архива, которая была нужна… сами знаете кому. Убедитесь…

Мем положил перед господином Саомом сверток из пятидесяти переписанных документов. Тот ножом для бумаги срезал с них бечевку, подставил листы под пятно света и углубился в чтение, изредка кривя губы. От многословности и эмоциональности господина Саома сейчас не осталось и следа. Мем видел перед собой другого человека. Сухого, собранного, не роняющего ни слова зря. И недоброго.

— Да, — сказал господин Саом, прочитав несколько первых и пролистав остальные бумаги.

— Вы знаете, сколько человек в Арденне хотят заполучить эту часть архива?

— Весь город. Что дальше?

— А не в Арденне? Предположим, где-нибудь на острове Тобо?..

Господин Саом смотрел на Мема поверх документов ничего не выражающим темным взглядом. Мем понял, что корчить из себя велеречивого чиновника бессмысленно. В этом доме нет политики. Здесь работают лишь две вещи: деньги и смерть.

— Я хочу продать их Римериду, — напрямую сказал Мем.

— Предположим, — сказал господин Саом. — Я здесь при чем?

— Вы мне поможете, — объяснил Мем. — Тогда я помогу вам.

— А если мне не требуется помощь? — круглая голова господина Саома слегка склонилась набок. Видимо, в этот момент Мем приблизился на наименьшее расстояние к тем тайнам, прошлым и будущим, которые хранила перестроенная под жилище древняя могила. И к их цене — деньгам, либо смерти.

— Семь лет назад, — произнес Мем, — Грязные пещеры насквозь прошел мальчик, будто бы повредившийся в уме. Он ничего плохого никому не сделал. Ни по пути, ни после. Просто понюхал или попробовал кое-что. Не его ли кости лежат сейчас в префектуре на столе у следователя? Сумасшедшим его помнит все Болото, а что с ним потом стало — никто. Три дня назад в Грязных пещерах почему-то рухнули своды нескольких выработок. А видели там вас с вашим приметным ослом и двух ваших… кто они вам, не знаю. Сейчас и неважно, кто. Следствие, когда потребуется, уточнит. Вы думали, это вы сделали ловушку? Что пройдет дождь, и даже наша волшебная полицейская собака не возьмет след? Нет. Эта ловушка была для вас. А днем позже кто-то убил следователя префектуры. Прямо у меня на глазах, я смотрел на площадь с крыши префектуры. Туман сверху выглядит не так плотно, как на самой площади. А эта история с пещерным львом? Он из тех же краев, что и ваш товар. Просто живет немного в других пещерах, поэтому охранять архив не захотел и стал мешать вам же, пытаясь вернуться домой. Кого вы хотели им напугать? — И Мем посмотрел на свою правую руку, сжав ее в кулак.