— Разумно, — сказал Мем. — Пусть предлагает место и время сам. Я буду ждать. Надеюсь, адмирал понимает, что чем быстрее мы договоримся, тем безопаснее для всех нас.

— Он… — начал было господин Саом, но осекся. — Я или сам приеду, или пришлю раба, когда будет ответ.

На том и распрощались.

Выехав со второй линии на берег, Мем повернул лошадь не домой, а в сторону Грязных пещер.

— Так мы в Солончаки не поедем? — осторожно поинтересовался Аранзар.

— Не поедем, — обрадовал его Мем.

— А куда мы сейчас?

— Жить сегодняшний день, — сказал Мем и прибавил ходу.

* * *

Домой они добрались только к началу второй ночной. Точнее, домой попал Мем. Секретарь — в казарму.

— Какая от этого будет польза? — допытывался Аранзар на обратном пути, когда чудовищные, похожие на горелый лес, развалины непонятного сооружения под названием "градирня" у внутренней оконечности Болота остались за спиной, и Арденна мирно помаргивала путникам неурочными огоньками.

— Как думаешь, зачем я туда ездил ночью?

— Посмотреть на выход из залива.

— На что там можно посмотреть?

— Высоко ли в прилив стоит вода.

— Почти правильно, — согласился Мем. — Это в глубину. А еще?

— Может ли быть Болото судоходным хотя бы до половины.

— Ну и?

— Если бы не остатки моста…

— Это акведук.