— Что будешь дальше делать? — спросил Мема Наджед, когда шаги и голоса в коридоре стихли.

— Тебе понравится, — пообещал Мем.

— Мне уже нравится. Может, не стоит на ночь глядя ехать в Солончаки?

— Стоит, — сказал Мем. — Герб "меч и бич" дала Арденне твоя семья?

Доктор медленно кивнул.

— Значит, ты понимаешь: с мечом в руках нельзя отдохнуть, — Мем накрыл своей ладонью длинные, как паучьи лапки, пальцы Наджеда и слегка пожал их в качестве запоздалого ответа.

Глава 33

Глава 33

Что разбойничьего Аранзар разглядел в коровах из Солончаков, Мем в упор не видел, но лошадей из адмиралтейства секретарь привел в префектуру совершенно бандитских. Темно-гнедые, крупные, зеркально одинаковые, словно их пекли одной формой, без малейшей отметины, идеально сливающиеся с ночью — в самый раз, чтобы наутро после налета опознать было невозможно. Хоть сейчас на большую дорогу и на грабеж. Конюх любовно протирал им носы суконкой, пока Мем дожевывал сухую рыбку, поданную в казармах на ужин к простой каше из водяного проса. Арданский обычай в каждую трапезу обязательно есть рыбу тоже был не вполне понятен, но простая еда с солдатской кухни не удивляла Мема, так же, как Намура, подолгу копавшегося в тарелке в тщетных попытках разобраться, стоит ли это употреблять в пищу, или подождать более удачной комбинации к следующему разу. В Каменных Пристанях кормили не лучше, Мем к такой еде привык. А где успел избаловаться Намур, не спрашивал.

— Я передумал, — сказал Мем, выбросив рыбий хвост и окуная руки в бадью с дождевой водой. — Со мной едет кто-то один.

— Кто? — спросил Намур.

— Сами выбирайте.

— Джениш, — предложил секретарь.

— Неправильный ответ. Джениш на вызове в порту. Там взяли кассу фрахтовой конторы. Он занят надолго. Правильный ответ — Аранзар.

— Мы едем в город мертвых ночью? — на всякий случай решил уточнить секретарь. — Почему я?

— Потому что надо было не чирикать. Если тебе повезет, доедем только до Болота, и привидения тебя не съедят, — утешил его Мем и обратился к Намуру: — Сколько длится дежурство у сторожевиков на ближнем побережье?

— Как договорятся. От суток до декады.

— Ну, так узнай, сколько представитель шестой маслобойни будет курсировать у устья Болота. Это важно.

Мем набросил темный форменный плащ поверх столичного кафтана и сел в седло. Подождал немного, пока секретарь разберется со своим плащом, который был ему сильно не по росту. Плащи оказались бесценной находкой. Во-первых, их шили из очень жесткой колючей шерсти, которая почти не промокала, капельки воды скатывались по поверхности, не задерживаясь, словно с капустного листа. Во-вторых, на темных лошадях и в темных плащах и правда можно было хоть сейчас на разбой. Любые призраки в темноте сразу примут за своих.