— Это прекрасная партия для имперского чиновника, которому тесновато в чиновничьем кафтане, — съязвил Мем. — А почему нет? Барышня не замужем. А женщине жить одной в наши изменяющиеся времена довольно опасно. Особенно в Арденне. Может быть, я не слишком подхожу для родства с вами? Что ж, придется меня потерпеть. К тому же, я умею приносить людям пользу.

— Ты не знаешь, чего просишь, — теперь в голосе зазвенел металл. — Давай решим это дело деньгами.

— Мое последнее предложение — полтора миллиона и госпожа Гедора, — объявил Мем и встал из-за стола. Беседовать дальше у него не было ни малейшего желания. — Образцы оставляю здесь. Просто так. Чтобы мои слова не были пустым звуком, и чтобы вы не сомневались в том, что уже и так знаете. Завтра до заката я жду вашего решения, после заката передаю архив другому покупателю, выбирайте. Надеюсь, предупреждать вас о том, что, если я не вернусь с переговоров, документы совершенно бесплатно отправятся туда, куда вам не понравится, будет излишне…

— Я подумаю, — пообещал голос, и Мем явственно различил в нем хорошо скрытый за наигранным спокойствием гнев.

* * *

Мем вернулся домой после ночного разговора примерно спустя четверть стражи. Город затих и съежился под мелкими каплями, огни были видны только в порту, и даже маяк светился тускло и красно, словно закатное облако перед ненастьем. Ехать с холма вниз было проще, чем тащиться вверх, но разбойничья лошадь, в отличие от пожарной, не знала города и завезла его с холма в какие-то тупики, наглухо закрытые оградами старых усадеб. Наконец, Мем выбрался к дому господина Химэ, такому же темному и мрачному, как остальные городские дома в эту ночь, и оттуда он уже сам знал, куда поворачивать. Под конец путешествия Мем промок, замерз и окончательно обозлился на адмирала и его игру в секреты. По итогу встречи Мем уяснил для себя, что не боится пиратского адмирала, что адмирал точно так же ни в чем не уверен, и это Римерид ищет к Мему подходы, а не наоборот. Возможно, адмиралу тоже не хватает ловких и умелых людей с низким, как говорит Намур, коэффициентом ошибочных действий. Известно же: везет тому, кто сам везет. Может быть, адмирал его даже боится. Постеснялся показаться, не захотел посмотреть в глаза. Почему? Не для того же чтобы продолжать оставаться в голове Мема загадкой. Удача покажет, кто окажется в городе хозяином. У адмирала будет шанс, у Мема шанс тоже будет. А кир Хагиннор как знает. Где он болтается с ходжерским флотом, когда нужен в Арденне? Да и пошел он. Будем без него.