– Я понимаю, что год выдался трудным, – начала Джунипер, – и я обещала быть с тобой честной, так что, чтобы между нами все было полностью прозрачно…

– Я знаю, что вы с Августой снова вместе, – перебила Вайолет, чем заслужила тяжкий вздох и довольно унылый взгляд со стороны Джунипер. – Что? Ты думала, я не замечу, что она практически переехала к нам?

– Я не хочу, чтобы ты чувствовала себя неудобно, – сказала Джунипер, смущенно выкручивая руки. – Я понимаю, что у нас сложная история, и вы с ней не всегда ладили…

Вайолет много об этом думала в последнее время. Мэй открыла им всю правду о прошлом Августы, и пусть это не оправдание, но она позволила взглянуть на женщину с другой стороны. Джунипер с Августой многое потеряли. В глубине души Вайолет радовалась, что они нашли друг друга. Через несколько месяцев она все равно уедет в колледж и не будет мешать счастью, ради которого они обе так отчаянно боролись. По крайней мере, до тех пор, пока Августа будет следить за своим поведением.

– Мама, все нормально, – ласково произнесла Вайолет. – Просто скажи ей, чтобы она перестала для нас готовить, потому что она в этом ужасна.

И на этом тема была закрыта.

Впрочем, было кое-что еще, чего Вайолет старательно избегала. Кое-что, что она хорошо наловчилась отодвигать на задворки сознания. Но так не могло продолжаться вечно, и это «кое-что» настигло ее вскоре после разговора с Джунипер об Августе. Она сидела за пианино и подбирала последние ноты для «Серой сонаты». Изначально Вайолет планировала, что ее последняя часть будет громкой и яростной, с акцентом на миноре, прежде чем мелодия перейдет в тревожную тишину. Но теперь, узнав историю целиком, она решила изменить тональность. Вернуть аккорды в мажор, всего на секунду, а затем снова сыграть в миноре.

Она не хотела, чтобы все это забылось. Но она надеялась, что все это будет прощено.

Орфей дремал на диване рядом со скамьей. Вайолет беспокоилась о нем, но хоть связь между ними и исчезла, он был в полном порядке. Той магии, что они отдали лесу, было определенно достаточно, чтобы поддерживать в нем силы – он принадлежал Четверке Дорог и явно наслаждался своей второй жизнью, в которой стал постоянным господином и повелителем поместья Сондерсов.

Вайолет игралась с последовательностью аккордов, думая о последних секундах в Серости, когда мир разрушился вокруг нее, как вдруг в музыкальную комнату зашел Айзек. Раны на ее боку заболели, пока она смотрела, как ноябрьское солнце лилось через окно и подчеркивало остроту его носа, изгиб скул, то, как его волосы отрасли в спутанное гнездо кудряшек за ушами.