— В тучах молний было — тьма! Небо сверкало, как чертоги гномьего короля!

— А если бы в тебя молния ударила? — Тонкий женский голосок был переполнен беспокойством. — Ты так и не поправился до конца! Барди, не ходи туда больше, или я с тобой пойду.

— Ладно, не буду. Ходы почти все раскопали. Надеюсь, наши по ним скоро вернутся.

Гортензия, услышав все это, повернулась к Виоле и недовольно заявила:

— Похоже, там выход, но рядом сидит этот глупый гном со своей воздыхательницей. Их, как ледышку, не растопишь. — Фея, в раздражении из-за новой проблемы, сжала кулаки.

— Да это же отлично! — Энтузиазм радостной Виолы вызвал у брюнетки ступор.

— Ты что? Перетрудилась или спятила от нагрузки? — Гортензия с подозрением смотрела на довольную блондинку.

— Сама ты спятила! Мне надоело тащить этот булыжник! Пускай гном его тащит! — И она засмеялась, глядя на выпучившую глаза брюнетку. — Не нам, конечно, поможет, а бедной пожилой магичке-природнице. Заблудившейся в поисках трав и напуганной ледяными чудищами!

До Гортензии дошел смысл сказанного, и, уставившись на Виолу, она тоже расплылась в улыбке.

— Похоже, труд идет тебе на пользу. — Гортензии понравился план, и она довольно потерла руки. — Этот простофиля магичку не знает. Подлечим, попугаем гномку, и потащит как миленький. Где он там ходы-то раскопал? — Она стала проверять коридор указателем.

Собственно говоря, вредным феям-воришкам каким-то чудом удалось забрести в коридор, по которому попали в башню Пыжик, Кронов и Антуан. Сверкнув радужным вихрем пыльцы, феи объединились в фигуру пожилой магички в тяжелой темной шубе и цветастом платье. Она с усилием, пыхтя и кривясь от натуги, потянула камень в зал, где обосновалась наша парочка гномов.

— Кто тут? — Барди вскочил, хватаясь за дубинку, когда услышал кряхтение и шевеление за грудами льда, бывшими когда-то ледяными стражами.

Из-за завалов, ругаясь под нос, к ним вышла сухопарая пожилая дама в шубе. Странная женщина тянула за собой что-то вроде авоськи, чуть зависшей в воздухе, в которой лежал кусок голубоватого камня.

Гном от удивления застыл с открытым ртом и опустил дубину. Хельга за его спиной, не менее удивленно рассматривающая странную мадам, легонько пихнула его, возвращая в реальность.

— А может, она ледяная ведьма? Тут ведь никто не ходит больше, только мы. — Она испуганно выглядывала у Барди из-за плеча. Гном, захлопнув рот, сжал покрепче дубинку, хотя и понимал, что если это хозяйка башни, то его оружие их не спасет.

— Что ты, деточка, — пропыхтела, подходя, странная женщина. — Какая из меня ведьма? Да еще и ледяная. Вон я в шубе, да и взопрела вся с этой тяжестью. Ледяная-то, чай, не потеет, да и магичка она посильнее будет. — Не спрашивая разрешения, она подсела к их огоньку на кусок войлока. — Из Закустовки я, травки в горах собирала. Приехала к подруженьке, травнице местной, и решила немного запасы пополнить.