Одной рукой ухватившись за сетку, опутывающую камень, и держа в другой руке дубинку, на всякий случай, Барди направился к выходу из ледяного зала. За ним торопливо семенила Хельга, а следом, зорко оглядывая все вокруг и внимательно наблюдая, как гном тащит драгоценный камешек, двинулись феи в образе пожилой магички.

Над перевалом клубились грозовые тучи, в которых иногда мелькали молнии, ветер порывами сдувал снег с ближайших скал прямо в лица идущих путников, а в это же время где-то в каменных коридорах башни Кронов, Пыжик и плетущийся за ними Антуан спускались все ниже и ниже. Петляя по коридорам, они неожиданно вышли в узнаваемый небольшой зал.

— Ого, знакомые места, — огляделся по сторонам Петр Семенович, недобро косясь на Антуана.

— Да-а-а, — протянул Кронов. — Преступник вернулся на место преступления, точнее, предатель на место предательства.

— Я не преступник, — заканючил Антуан, потирая шею в магической дымке ошейника, — меня заставили! И между прочим, скинули с башни!

— Ага, — усмехнулся Пыжик, следуя за идущим впереди вампиром. — И ты летать научился?

— Я не помню! — Антуан не рискнул сказать, что его поймали женщины с крыльями. Вдруг обвинят его, что он и с теми сговорился за спасение? «А если обыскивать начнут?» — думал он, машинально прикрывая руками карманы.

— Может, Мария Спиридоновна в зале осталась и спряталась? — предположил комендант бытовичек. Они как раз подошли к месту, которое раньше преграждал завал из кусков ледяных големов.

К изумлению всех троих, завал был частично раскопан. На рыхлой поверхности снега среди осколков льда глазастый Антуан заметил след женского башмака.

— Вон ваша Марья тут ходила! — завопил он, тыкая в следы. — Ее, наверное, ваш гном откопал. — Он указывал пальцем на отпечатки сапог, подкованных гвоздями. Я так и знал, что она тут. — Парикмахер напустил на себя важный вид, как будто он вел всех и наконец привел куда нужно. Правда, получив подзатыльник от Пыжика, надулся и заканючил:

— Вот, вы ее нашли. Все нормально. Теперь меня можно отпустить домой. — Мужчины, не обращая на него никакого внимания, по очереди пролезли в раскопанный кем-то узкий проход.

Кронов, рассматривая следы, задумчиво высказался:

— Следопытов среди нас нет, но они несомненно женские. Только это может быть та маленькая гномка, Хельга.

Вампир направился вглубь зала. Пыжик пошел за ним следом, выискивая глазами другие признаки пребывания здесь их потерявшихся товарищей.

— Надо проверить, кто здесь был помимо Барди, — сказал он, пробираясь между ледяных куч.