— Еще шаг — и камень сбросим в ущелье! Ваша Марья никогда его там не найдет! — злобно заорала напуганная вампиром Гортензия.

— И не вздумай магичить! — угрожающе добавила Виола. — Никто вашей Марье, кроме фей, не поможет!

Им словно вторил свистящий в ущелье холодный ветер. Отражая хмурое настроение разозленного обстоятельствами вампира, небо затянули темно-серые тучи. Сидя на стылой земле около моста, хныкала напуганная гномка, чуть выпачканная пыльцой, а Барди смотрел, как от перевала к ним приближаются отставшие от вампира Антуан и Пыжик.

Гном понимал, что феи угрожают всерьез, ведь тролля они обратили в камень только за то, что тот подошел поближе, чтобы рассмотреть дурацкий булыжник. Поэтому Барди и оставил Хельгу, подбежав к напрягшемуся для прыжка вампиру. Он схватил его за руку и зашептал на ухо:

— Камень у них тяжеленный, пусть с моста сойдут. А потом все равно им далеко не уйти, догоним.

Заметив, что феи с трудом держат камень и что-то подозревают, гном сорвал с пояса мешок и кинул на мост. В воздухе мелькнули золотистые завязки.

— Нам не нужны неприятности, — крикнул он, — и сражаться мы не хотим. Камень тоже не надо скидывать, раз он такой ценный. Этот мешок немного уменьшает вес и гораздо удобнее вашей сетки. Забирайте камень и проваливайте отсюда.

Гортензия замерла на секунду, раздумывая, но потом метнулась к упавшему на камни мешку и, схватив его, принялась запихивать туда камень. Поняв, что тяжесть и вправду стала меньше и они даже могут с ним лететь, хоть и не быстро, феи, вопя: «Только попробуйте к нам приблизиться, станете как тролль!», устремились к противоположному концу моста. А Гортензия еще, обернувшись, ехидно прокричала Барди:

— Какой хороший глупый гномик! Как нам помогает, чтобы мы его девушку в статую не превратили.

Кронов кинул взгляд на Хельгу, и пыльца на плечах и голове девушки отразилась искорками в его красных от бешенства глазах. Барди вцепился ему в руку сильнее и хотел сказать что-то еще, как вдруг с неба в мост рядом с завизжавшими феями ударила молния. Феи метнулись в сторону, а небо закрыла темная крылатая тень, и раздался громкий рев дракона, которому ворчливо вторил гром. Камни не давали драконице приземлиться с первого раза, да и на спине у нее был хрупкий груз.

Виола и Гортензия изо всех сил замахали крыльями, понимая, что почти попались: если ректор опустится раньше, чем они пересекут мост, то ловушка для них захлопнется, с переправы будет не убежать и камень отберут. Вампир после появления Эртонизы стряхнул с себя гнома, как котенка, и рванулся за крылатыми мошенницами вдогонку. Крылья фей мелькали в воздухе с такой скоростью, что слились в одну мерцающую полосу, открытые в визге рты и распахнутые в ужасе глаза никак не помогали успеть, камень все-таки был еще тяжелый и словно давил на них своим весом, мешая лететь. Даже не оборачиваясь, они чувствовали спиной злобный взгляд догоняющего вампира и слышали скрежет его когтей об обледенелые камни моста. А впереди, распахнув огромные крылья, с неба спускалась драконица в окружении ярких вспышек многочисленных молний.