«Я не знаю, Метт! Не знаю».

Антэс выбрал один из номеров и заколебался. Создавалось впечатление, что он готов принять жизненно важное решение, и именно беседа с «Илиасом» подтолкнула его на это.

Что-то подсказывало: ничем хорошим такая инициатива не закончится.

«Вы устроили взрыв в лаборатории? Меня не мучает совесть за Даниала, но там погиб лаборант», — я попыталась отвлечь Антэса от Лилианы Эвгении очередной ложью.

Метт без колебаний запер в дезинтеграторе уборщицу, посчитав ее низшим легко заменимым существом. Вряд ли судьба лаборанта имела для него значение.

Но для Антэса имела.

«Любой скажет, что взрыв устроил Торн. Он саботировал проект с самого начала. Если бы я мог от него избавиться! Но Торн — гений и надежла Оникса. Он неприкасаемый, ему разрешено творить что угодно. Мы правильно поступили, Метт. Торна посадить нельзя, а Кас должен был расплатиться. Не кори себя. Это не подстава, а справедливость».

«Я не защищаю Каса», — написала я, чувствуя, что зацепила больную точку Антэса. Он убеждал не Илиаса — себя. Его мучили сомнения… Потому, что убийца — он сам? Или потому, что уже не верил в виновность Даниала?

— Это хорошо, Метт, — проговорил бывший замдиректора вслух.

Закрыл список контактов и выключил компьютер.

Он улыбался, и от его улыбки меня пробрала дрожь. Правильно ли я поняла, что теперь Антэс винил в смерти любимой женщины Илиаса Метта? Или Родаса Торна? Но почему?!

* * *

Касэлона

Сэм смерил взглядом видневшийся за трапом берег, оценил густые облака, что набежали с запада, вдохнул принесенный ветром запах прелой листвы. Медленно досчитал до тридцати и понял, что даже счет до трех тысяч не поможет успокоить бушевавшее в душе негодование.

Чертова жестянка превзошла все опасения! Мало того, что она возомнила себя полноправной хозяйкой корабля и помыкает «Зарой» без зазрения совести — этой эгоистичной железке вздумалось самостоятельно изгнать из «Касэлоны» лайса.

«Он

же мог покалечить тебя, безмозглая ты кэй-материя! Созвать на пишерство стаю! Поделиться тобой с тем двухметровым «шариком», который пытался отцапать мне ногу! Привести на борт десяток голодных сородичей! Даже я в курсе, на что способны лайсы, хотя читал о них лишь короткую статью в галапедии да заметки для детей на упаковках хлопьев», — Райсу хотелось орать и топать ногами.

Но положение обязывает. Пришлось ограничиться многозначительным взглядом и обещанием позаботиться о том, чтобы именно Алесана Лютик компенсировала кораблю все издержки этого рейса.

— Прекрати, капитан. Если бы не сбежавший Матиас, ты бы сказал мне: «Спасибо». Дикий лайс — не комнатная собачка, его нужно было выпустить в естественную среду. — Она ни капельки не раскаивалась. — А Антэс далеко уйти не мог. Он городской мальчик, к природе не привык. Я найду его за пару часов, не больше.