– Знают, – кивнул Вийт. Он распечатал телеграмму и быстро пробежал глазами строчки сухого донесения. – Профессора Андраши нашли! – сообщил сыщик. – Фирс, разогревай котёл в паромобиле!

Истопник немедленно направился к выходу.

– Ну а вы, молодой человек, – обратился Вийт к Этэлке, – пожалуйте во двор. Будете стрелять, как и обещано. Только быстро! Как только вода в моём экипаже закипит, я уезжаю!

Беспризорник, однако, медлил.

– А одеколон? – спросил он с подозрением.

– Да хоть всё ведро! – Вийт повернулся к дежурному. – Ведь так?

Городовой, изобразив некоторую долю колебаний, кивнул, и торжествующий Этэлка прошествовал к двери.

– Поспрашивайте его потом на предмет знакомства с теми рабочими, – тихонько пробормотал Вийт дежурному.

Тот кивнул.

Лес обступал переваливающийся из стороны в сторону паромобиль со всех сторон. Солнце уже взошло, но рассветный туман ещё не рассеялся, и ниточка ухабистой колеи среди густых зарослей была едва видна. Экипаж Вийта, взрывая колёсами землю, испуская целые столбы пара, с трудом протискивался между высоченными деревьями. Фирс то и дело пригибался, уклоняясь от низких ветвей.

Казалось, колея вот-вот оборвётся, прямо здесь, среди чащобы. Она то и дело исчезала, снова появлялась, изгибалась, пока вдруг не свернула резко в сторону. Лес разом расступился, и паромобиль вырвался на залитый светом открытый простор полей.

– Видел?! – крикнул Фирс. – Ты видел, какой кусок пути нам удалось срезать!

Вийт молчал. Истопник наклонился, чтобы взглянуть на него. Вийт спал.

– Что ж, обменяемся впечатлениями потом, – пробормотал Фирс, выпрямляясь.

Колея в полях шире не стала, вилась всё той же ниточкой, но уже через несколько минут уткнулась в настоящую дорогу. В аккурат у сторожевого поста.

Навстречу нарушителю выбежал, на ходу вытаскивая пистоль, городовой. Бежал он быстро, придерживая фуражку рукой.

– Стоять! – орал он. – Стоять, говорю! Думал, по тропинкам меня объехать! Нет, мы тут не зря сидим!

Шофёр аккуратно притормозил возле полицейского.