– Подожди, – мотнул головой Вийт. – Что я должен уяснить из этих совпадений? Что это все организовано Таде? При участии Диодора? Какая глупость! Зачем богатейшему человеку мира даже смотреть в ту сторону? Электричество – это такой казус, которым за утренним чаем веселят детей. От нафты нет даже и такой пользы!

– Я не знаю зачем, – развёл руками Фирс. И тут же принялся выкладывать газеты одну за другой. – Это, однако, происходит снова и снова: Лондон, Гейдельберг, Париж, Мюнхен, Копенгаген, Нюрнберг, Кудако, Мерквиллер-Пешельбронн, Дербишир, Плоешти, Бубрка, Кросно, Стрый, Галф-кост…

– Так много? – удивился Вийт, разглядывая разложенные на столе газеты.

– О, гораздо больше! – вскричал Фирс. – Понимаешь, я начал читать в разделе происшествий небольшие газетные заметки, в которых упоминались монахи, и быстро обнаружил, что практически все такие заметки рассказывают, что кто-то где-то что-то разбил, похитил, сжёг. И в той же газете или предыдущей обязательно на первой полосе будет Таде… Он приезжает куда-то, и там обязательно происходит неприятность. А представляешь, если бы газеты просмотрел не я, да ещё посреди ночи, на скорую руку, а, скажем, сделал это библиотечный отдел! Да посвятил этому месяц! А ещё лучше, если бы этим занялась Паровая Вычислительная Машина!

– М-да… – мрачно буркнул Вийт.

– И, обрати внимание, все эти происшествия случаются именно с теми, кто ставит опыты с электричеством или нафтой!

– Но это бессмысленно! – дедуктивист, не веря своим глазам, перебирал газеты. – Зачем? Это всё равно, как если бы император австрийский ездил по миру, чтобы вылавливать из рек пущенные детьми бумажные кораблики…

– Я понимаю не больше твоего, – вздохнул Фирс. – Но это происходит… – истопник подошёл к третьему столу и зажёг газ и там. В круг света легла ещё одна газета. – Посмотри на это.

Вийт подскочил и склонился над заметкой.

– Это о тайном съезде партии луддитов, – прочитал он. – Состоялся в прошлом году на явочной квартире где-то в Володимире.

– Да, – кивнул Фирс. – Газетчику удалось под видом сочувствующего разговорить одного из делегатов. Здесь много подробностей, но одна тебя точно заинтересует. Деньги на продолжение борьбы привёз неизвестный монах. Ему открыл сам председатель партии, монах занёс саквояж с ассигнациями и сразу ушёл. Его толком никто не разглядел…

– И что нам с этим делать? – буркнул Вийт, распрямляясь. – Нельзя же обвинить человека на основании совпадений в газетных заметках!..

Из приёмного зала библиотеки донеслись шаги, окрик «Эй! Куда без билета!», отзвуки какой-то перебранки. Через секунду на пороге читального зала вырос Кутюк.