– В землю, как и обещали, – кивнул Вийт.
– Вам я верю, ваше высокопревосходительство, – важно заявил арестант. – Старик в мундире, монах и двое рабочих. И кучер ещё, но тот на меня даже не оборачивался.
Вийт и Фирс переглянулись.
– Эти? – после секундного колебания спросил дедуктивист и достал репринты дагеротипа профессора Андраши и карандашных портретов, выполненных Бильдерлингом.
Кутюк совсем отпустил беспризорника, хотя и остался рядом.
Отрок несколько мгновений разглядывал листки, но потом покачал головой.
– Я на них там не сильно смотрел. Я покататься хотел…
– А между собой они о чём говорили? – спросил Вийт. – Удалось что-нибудь услышать?
– Не-а, – беспечно ответил беглец. – Они меня сразу заметили, стали друг другу говорить: «Этэлка! Этэлка!» А потом, я даже пригнуться не успел, рабочий повернулся, меня увидел да как заорёт! Как начал меня кулаками дубасить! И второй тоже!..
– Да ну! – рассмеялся Вийт. – Ты столь популярен, что тебя первые встречные по имени знают?
– А то! – гордо выпрямился отрок.
– А может, и ты с ними знаком? Как их зовут? Кто они такие?
– Да мне почём знать! – дёрнул плечами Этэлка.
– Э-э-э, ты не понял, это очень серьёзное дело, государственное! – напустив на себя официальный вид, заявил Вийт. – Назови их имена!
– Да не знаю я! – обиделся беспризорник. – В первый раз видел!..
Фирс повернулся к дежурному.
– Дальше по дороге, случайно, не поместье фабриканта Таде?
– Да какое там поместье! – махнул рукой городовой. – Так, небольшой дом в два этажа да парк! Вот, я слышал, в его дворце, что с другой стороны города – там простор! Там даже целая железная дорога внутри помещается!.. – в углу зашипел телеграфный аппарат, и дежурный отошёл к нему. – Но дом Таде по нашей дороге не первый. Сначала поместье тех самых Стратенских, потом – Кузьме́нки, а уж потом фабрикант!..
Городовой откупорил телеграфную капсулу, прочитал адрес на конверте и с удивлённым видом повернулся к Вийту.
– Вам, ваше высокородие, – проговорил он. – Из Департамента. Они там что же, знают, что вы здесь, у меня?