Морген тем временем схватилась за телефон, чтобы вызвать скорую помощь — мало ли что. Тревожно вглядываясь в заднее стекло на творившийся беспорядок, заметила, как по тротуару мимо всего этого проскочила маленькая юркая легковушка-такси. А пассажир показался знакомым… но слишком далеко.

— Это Унро там, что ли? — вслух подумал Роберт — он тоже глядел назад. — Хорошо, если сможет проскочить. Сворачивай здесь. Да на хрен мне твой навигатор, я и без него все знаю… бесы его задери, мудака этого, из-за него петлю заложим… ты номер не запомнил?

— Нет, — ответил Кора, — но тачка знакомая.

Белое и черное

Тень и Рока тьма съесть не смогла.

Отрезала их от компаньонов — и в запале ребята не сразу сообразили, что уже идут одни.

Более нервный и торопливый Тень рванул обратно, и Рок едва успел дернуть его за плечо, видя, как глухой стеной встала за ними тьма — хотя только что они шли по освещенному коридору.

— Не сюда, — отрывисто сказал он, и оба нырнули в ближайшее помещение.

Подвал в отличие от первого этажа был разделен перегородками на большие и маленькие отсеки. Кое-где осыпавшееся покрытие перегородок обнажало кирпичную кладку, и бетонная крошка влажно хрустела под ногами. Темные подтеки сверху донизу покрывали внешние стены.

Там, куда они зашли, стояли стол и стул. Еще одна гроздь магических шаров под потолком освещала неуютную комнату и сгорбившуюся седую женщину.

— Ловушка, — почти спокойно сказал Рок, на ходу сплетая атакующие чары.

Они вдвоем ударили по ней — по ведьме, потому что кто еще это могла быть? — но движения у обоих завязли.

Тень застыл, чувствуя, как ежом впивается в ладонь несброшенное заклинание. Рядом в такой же нелепой позе стоял Рок.

Старуха так и не посмотрела на них. Подняла веник, который лежал у ее ног, и начала подметать.

Белая кофта, цветастое платье, выбившиеся из пучка седые волосы, падавшие на морщинистое усталое лицо. Будто бы обычная старая женщина, только ноги босые, и слегка светится ровной ясной белизной.

Тень хмурился, пытаясь овладеть телом, а чары в руке прожигали пальцы, но ничего не получалось.

— Дурные мальчишки, как же они надоели, — бормотала старуха. — Все бегают. И сколько их не наказываешь, сколько ни наказываешь, все не впрок идёт. Как в пустоту. Это те или нет? Не перепутать бы… Нет, не те. За тех я обратно получу своих девочек. А с мерзавцем этим старым и разговаривать не буду, пусть своим языком подавится, болтун. Что стоите? А?

Старуха смотрела теперь прямо на них.