Она отошла к столу и начала стирать с него пыль, а Рок и Тень, повинуясь ее неслышному приказу, вцепились друг другу в горло.

Ведьма еще плохо умела управлять людьми — вон на драку настоящую даже не хватало, и сейчас, сквозь ярость и тухлый туман злобы, Тень понимал, что делает. И видел, что Рок бесится только потому, что ничего не может сделать.

Воздуха перестало хватать, и не ослабляя хватку, Тень рухнул на колени, увлекая за собой напарника. В глазах бешено плясали тысячи звезд-пылинок.

В какой-то момент он понял, что лежит на полу, и уши словно ватой забиты, а Рок уже закатил глаза, и пальцы его ослабли.

Только вот сам Тень не мог разжать свои.

Ведь там Донно был, он же шел следом. Да пацан даже этот.

Где же они? Где хоть кто-нибудь?

«Я уже понял, что я сильнее, — думал Тень. — Я понял. Но мне это ни хрена не нужно. Совсем не нужно. Мне бы только руки разжать. Пока еще не поздно, разжать хреновы руки, которые не слушаются».

Как ребенок, который еще надеется на чудо и молится по очереди всем богам из святцев, Тень, преодолевая волю ведьмы, только и смог выдохнуть: «ну пожалуйста».

И ответом на его мольбу через порог перехлестнула тьма. Не та, от которой они уходили, иная совсем. Густыми потоками, ледяными клубами она стелилась над бетонным полом, и Тень, который лежал лицом к дверям, увидел, как внутрь комнаты шагает человек.

Сначала Тень увидел только башмаки, знакомые черные башмаки с пятнами зеленой краски (недавно в архиве пробовали ремонт сделать) и длинные светлые полы пальто шефа.

Слух возвращался обрывками, поэтому он слышал шаги, и иногда голоса, а потом кто-то резко толкнул его, опрокидывая на спину.

Бледный, но смертельно серьезный Унро мельком оглядел Тень и покачал головой.

— М-н-н-не я… м-г-х-х, — простонал Тень, пытаясь оправдаться.

Шеф положил ему на грудь что-то и кивнул на Рока.

Потом отвернулся и замер, глядя на ведьму.

— Еще один мальчик? — удивилась ведьма. — Сколько же вас…

— Тень, отходите к стене, — тихо распорядился Унро. — Как сможете.

Встать не получалось, шеф, видимо, накинул на него замиралку, чтобы перебить магию ведьмы, и тело с запозданием отзывалось. Сухо постукивая, с груди скатились амулеты, которые Унро ему только что дал.

Две «кошкиных спины», чтоб ведьма глаза не отвела. Бабский браслет с бусинами-накопителями энергии и медная бляшка-усилитель. Тень подполз к напарнику, сунул ему «кошкину спину» за пазуху и браслет надел. Потом, так и не вставая на ноги, потащил его к стене, нутром чуя, что с линии огня надо сваливать.