– И ты веришь, что мы ее найдем до нашей старости?

– Найдем, – уверенно ответил я, – Даже не сомневайся…

Приехали, переоделись, я пошел к Степке. Застал его копошащемся в своем хламе во дворе, трезвым.

– День добрый, – поздоровался я первым.

– О, Серега, привет! – радостно он встретил меня, – Ну что? Как успехи?

– Нормально.

– Поговорил с ней? Все узнал?

– Да, – ответил я, – Все узнал. Хочу лопату взять на время. Есть у тебя?

– Конечно, только угости сигареткой вначале…

Я протянул ему пачку, он взял одну, попросил огня.

– Знаешь уже конкретное место? – глубоко затянувшись, поинтересовался Степка.

– Догадываюсь.

– Это хорошо, – произнес он, – Ты это, домой иди, а я тебе минут через десять лопату принесу, чтоб ты по деревне с нею в руках не расхаживал. А то еще старухи эти увидят, потом какую-нибудь хуйню придумают.

– Да, хорошая мысль, – согласился я, – Я тогда пойду…

Ровно через десять минут к калитке подошел Степан с лопатой, обвязанной мешковиной, из которой торчал черенок. Я приблизился к нему.

– Вот, мешок вам тоже пригодится, – обратился он ко мне, – Можешь его не возвращать, а вот лопата мне нужна. Чтоб не нести, оставляй ее тут, я потом буду мимо проходить – заберу.

– Спасибо, Степан, буду должен.

– Да няма за што!218 – воскликнул он, – Но буду благодарен, если ты мне три рубля дашь.

Я дал ему пятерку…

***