До двадцатой квартиры осталось три двери. Чем ближе мы к ней, тем сильнее колотится сердце. Меня переполняет надежда. Делаю вдох, поднимаю руку и стучу в дверь. Проходит секунды четыре. Снова стучу. По-прежнему никакого ответа.

«Пожалуйста, папа, будь там! Пожалуйста!»

Смотрю на Эша – он достает отмычки и вставляет их в замочную скважину. Раздается знакомый щелчок. Эш приоткрывает дверь на дюйм и заглядывает в щель, но вместо того чтобы внимательно все осмотреть, как я ожидала, широко распахивает ее.

Долю секунды я пытаюсь убедить себя, что он поступил так, потому что увидел моего отца, но нутром чую, что дело не в этом. Стоит мне заглянуть в комнату, меня охватывает паника. В гостиной кавардак: мебель перевернута, на полу осколки стекла и кровь.

Я врываюсь в комнату.

– Папа! – зову я, но никто не отвечает.

Эш поднял нож, Инес сжимает в руках дротик. Но сейчас я не могу думать об оружии. В голове одна мысль – на полу чья-то кровь, и я изо всех сил стараюсь убедить себя, что она не папина.

Бегу в спальню. Там пугающе чисто, в изножье кровати лежит свернутое одеяло, а папина клетчатая сумка, такая же, как у меня, стоит на полу возле платяного шкафа. Сердце падает куда-то вниз.

– Нет, – говорю я, пятясь.

Эш касается моей руки:

– Новембер…

Но я отстраняюсь.

– Я не… Это не… Нет, – шепчу я, пытаясь стереть из сознания весь этот ужас.

Направляюсь обратно в гостиную, но Эш преграждает мне путь.

– Что ты… Отойди, Эш! – чуть ли не кричу я.

– Ты должна меня выслушать, – требовательным голосом говорит он. – То, что здесь произошло, произошло недавно.

Я смотрю на него, не в силах понять, что он имеет в виду, но не могу думать ни о чем, кроме пятен крови в гостиной.

– А это значит, что у нас, скорее всего, времени в обрез, – продолжает он. В его тоне нет мягкости и сочувствия, глаза становятся суровыми и серьезными – типичный взгляд Стратега. – Львы вернутся, чтобы все здесь вымыть и обыскать вещи твоего отца. Это наш единственный шанс самим обыскать квартиру, и ты должна немедленно этим заняться. Только ты сможешь понять, оставил ли твой отец тебе что-нибудь.

Как только Эш произносит эти слова, эмоции, затуманившие рассудок, частично отступают.