Дубровская поняла, что бесполезно разъяснять отчаявшемуся человеку положения закона. Тем более делать это сейчас, когда она сама, по сути, преступила допустимую черту, вторгшись в чужое жилище.

– Послушай, Дмитрий, давай продолжим поиски, – попросила Лиза мягко. – Я обещаю тебе, что ты не вернешься ни на вокзал, ни в изолятор. Мы что-нибудь придумаем, вот увидишь!

Он посмотрел на нее и нехотя кивнул.

Работа продолжилась. Стучали дверцы шкафов, тихонько бряцали запоры, открывались и закрывались ящики. Временами что-то падало на пол, и от неожиданности сообщники вздрагивали. Они были одни в пустом доме, но по какой-то непонятной им причине старались действовать очень тихо, а говорить вполголоса, словно боясь нарушить чей-то покой. Внезапно раздался громкий щелчок, будто где-то захлопнулась дверь. Дубровская замерла.

– Ты слышал? – произнесла она, еле шевеля губами. – Сейчас ты слышал звук? Или мне опять показалось?

– Нет, не показалось, – ответил Дмитрий.

– Но кто там может быть? – приглушенно воскликнула Лиза.

– Не поднимайте паники. В большом доме иногда бывает такое.

Лиза понимала, о чем идет речь. Проживая в особняке Мерцаловых, она не раз пугалась, когда тишину ночи нарушали посторонние звуки. Казалось, что дом живет своей внутренней жизнью, отдельной от жильцов: дышит, кряхтит, недомогает. Конечно, чаще всего непонятному шуму находилось вполне материальное объяснение: скрипело рассохшееся от времени дерево, гудел ветер в печной трубе, гудела в трубах вода. Но Дубровская была уверена, что без мистики все равно не обходится, что особняк – живой организм, способный чувствовать и переживать. Кто знает, может, дому Инги не пришлось по вкусу вторжение нежданных гостей?

Внизу щелкнул выключатель, и слабый рассеянный свет проник в кабинет. Стало ясно, что в доме «гости» не одни. И вряд ли в дело вмешались потусторонние силы – привидения не включают свет, они отлично ориентируются в темноте.

– Господи, что делать? – пискнула Елизавета, отчаянно оглядывая кабинет в поисках укрытия.

Серебров тоже выглядел неважно. Он подбежал к окну и откинул в сторону бархатную портьеру.

– Здесь решетка! – простонал он в отчаянии.

Ну, разумеется, какой же загородный дом обходится без решеток?

– Спрячемся за шторой, – предложила Лиза. – Только сначала забросим вещи в ящики.

Они начали как безумные ползать по полу, собирая все, что попадало под руку. Нужно было спешить, поэтому книги, коробки, бумаги, драгоценности отправлялись в ящики стола без разбору. Сообщники стукались лбами, расходились в стороны, пыхтели, как два трудолюбивых китайца на сборе урожая.